заходила? – спросил я.
– Серёжу хотела навестить, – сказала княжна.
Потом чуть покраснела и добавила:
– И тебя искала. Думала – ты у него.
Возле знакомого ателье стоял фургон с распахнутыми настежь дверями. Возле него суетились грузчики, а на них деловито покрикивала Аня. Рядом я заметил машину Тощего Лёвы.
Интересно, что у них там творится?
– Пойдём-ка, Полина! – сказал я. – Посмотрим.
– Это твои знакомые? – с любопытством спросила княжна.
– Ага, – рассеянно ответил я.
Увидев меня, Аня расцвела в улыбке.
– Костя! Спасибо!
Девушка бросилась мне на шею и крепко обняла.
– Ты просто чудо!
Я не возражал, но осторожно расцепил руки девушки.
– Что тут у вас происходит?
– Я открываю своё ателье, представляешь! У меня теперь от заказов отбоя нет. Знаешь, что я придумала?
– Нет, – улыбнулся я.
– Платье, которое само улучшает фигуру! Правда, если его снять, то…
– Я понял. Но, думаю, твои клиентки довольны.
– Конечно! Теперь на балы платья заказывают у меня. Даже пришлось записывать в очередь.
– Замечательно, Ань, – искренне обрадовался я. – Очень рад за тебя.
– А это твоя девушка?
Аня с интересом посмотрела на Полину.
– Познакомься, Аня, это – Полина, – представил я девушек. – Полина, это – Аня.
Пока девчонки присматривались друг к другу, я подошёл к Тощему Лёве.
– А ты чего тут трёшься?
– Аньке с переездом помогаю, – невозмутимо ответил он. – Да всё нормально. Я помню, о чём мы договаривались.
– Смотри, – предупредил я его. – Аню в свои дела не втягивай. Я сейчас о твоих махинациях знать не хочу. И пусть так оно и будет. Тебе же лучше.
– Расслабься, – успокоил меня Лёва. – Я понимаю. И за Аню рад по-человечески. А мои ткани ей не нужны – она теперь из шёлка и бархата шить будет.
Лёва сказал это с лёгкой завистью. А потом понизил голос:
– Слушай, а может, мы с тобой сговоримся? Я тебе любую услугу, а ты меня от городовых прикроешь, если что. У тебя же знакомства?
– И не мечтай.
***
За ужином Казимир непрерывно рассказывал смешные истории из своей молодости. По большей части они были связаны с его карьерой травника.
– А хотите знать, как я придворным травником стал? Это ещё при покойном государе было. Он тогда объявил конкурс на лучшие снадобья для дворцовой аптеки. Травников собралось – тьма! Император каждому назначил пациента и велел вылечить. Кто лучше справится – тот и будет в аптеку лекарства поставлять.
Казимир расчесал бороду пятернёй.
– Мне тогда достался старый граф Вязовкин – желчный старикашка с язвой желудка. Такая сволочь – ни о ком хорошего слова не скажет, только сплетни разводил. И стал Вязовкин обо мне слухи распускать, что я молодой и лечить совсем не умею. Делал это тихо, за спиной. Думал, что я не узнаю. А мне добрые люди рассказали.
– И что сделал, дядька