полное фиаско? Я почувствовала себя словно артистка на провальном концерте. Спасибо, что тухлые яйца в меня не полетели! Девицы захихикали. Но это продолжалось ровно мгновение, потому что княжич вынул пальцы изо рта и зааплодировал, подняв руки вверх над головой. А затем крикнул голосом, показавшимся мне смутно знакомым:
– Полина, браво! Блестящее выступление!
И тут я поняла, что все стало намного хуже.
Ладно, князь. Он мне точно козни строить не будет. В худшем случае отправит меня домой и все. Возможно, я даже обрадуюсь подобному исходу.
Но как на меня посмотрели остальные девушки! Подозреваю, что, если бы они владели этой странной магией, которую мне продемонстрировала Мила, меня могли бы испепелить или растворить каким-нибудь заклинанием для удаления пятен или уборки мусора. Однако я продолжала стоять на сцене, никуда не исчезая и не проваливаясь. И лишь Ольга Ласковая выглядела довольной и неожиданно показала мне большой палец, как бы одобряя мое выступление и поведение.
Тут прибежал молодой человек, который помогал нам в самом начале и попросил всех участниц присоединиться ко мне. Девушки поднялись на сцену, но выстроились таким образом, что я осталась стоять одна в стороне от них. И лишь Ласковая демонстративно подошла и встала рядом, нивелируя этот позорный зазор. И чего плохого я им все сделала?
Князь поднялся на ноги, откашлялся и начал говорить:
– Милые участницы отбора, благодарю вас за прекрасные выступления. Каждая из вас сумела донести то, чем может гордиться, что имеет и что может привнести в казну Одана.
М-да, я точно ничего не привнесу, кроме рассказов о солнечном свете и небольшого блата у руководства «Восьмого утеса». Только нужен ли он могущественному правителю таинственного государства? Мирослав же продолжал:
– Вы показали свой ум, свою воспитанность и знание основ этикета, – после этих слов зачем-то выразительно посмотрел на меня. Да, реверансы я приседать не умею! Но сегодня их никто и не демонстрировал. – Мы изначально не планировали удалять кого-нибудь среди участниц. Сложно предсказать, какие таланты вы сможете продемонстрировать впереди. И, возможно, у одной из вас проснется так нужная молодому князю истинность! Поэтому успехов вам. Сейчас вы можете идти отдыхать. Завтра будет второй конкурс, который продемонстрирует нам ваши кулинарные таланты. Мой сын, к сожалению, предпочитает любым изыскам питаться в сухомятку. Так что ждем вас и ваш таланты на следующем конкурсе.!
Князья поднялись и удалились из зала. Отец вывел сына под руку. Следом его подхватили двое крепких молодцов и повели куда-то. Почему у меня сложилось впечатление, что его не просто увели, а буквально взяли под стражу?
Девицы ручейком спустились в зал. На сцене мы остались с Ласковой вдвоем.
– Чего, подруга, нос повесила? – подмигнула она мне.
– За что они меня все ненавидят? – неожиданно даже для себя всхлипнула я. Честное слово, разводить сырость даже в мыслях не было. А вот как-то само собой