размеру, серой толстовке и спортивных штанах. В этой одежде совсем не заметно, что у нее точеная фигура и изящные руки и ноги. А ведь раньше Аля всегда носила только короткие юбочки, шортики, полупрозрачные блузочки, благо теплый климат позволял щеголять в соблазнительных нарядах с самой ранней весны до поздней осени. Что заставило кокетливую красотку напялить несуразный костюм?
– Не жарковато? – ухмыльнулась Вета.
Аля только махнула рукой и двинулась следом вниз по ступеням.
– Как твоя сестра? – спросила она.
– Хуже, – коротко ответила Вета, поправляя сумочку на плече.
– Жаль. Так долго болеет! Я уж и не помню, когда она в последний раз на улицу-то выходила. Целый год, наверное?
– Угу. Еще и эти твари наверху орут, как резаные! Спать не дают, – добавила Вета. – Задолбали, скорее бы сдохли от своего паленого пойла!
– У нас тоже слышно. Отчим даже грозился в полицию позвонить.
– Позвонил?
– Нет, конечно. Он же ссыкун, только и может матери мозг выносить!
Девушки спустились на первый этаж, вышли на улицу, и теплый ночной воздух, напоенный густым ароматом цветов, принял их в свои объятия.
Аля вытащила из кармана безразмерных спортивок одноразовую электронную сигарету.
– Будешь? – предложила она.
– У меня на ашку денег нет, – усмехнулась Вета.
– У меня тоже! – Аля звонко рассмеялась.– А я покупаю, пускай отчим платит, скотина! “Будь благодарна, что вы с матерью не на помойке живете”, – передразнила она.
Вета с удивлением смотрела на соседку. Покинув дом, та преобразилась, разговорилась и словно освободилась от гнета. Аля превратилась в девчонку, которую Вета помнила еще со школы: веселую, живую и болтливую. Вот только цинизма в ее речах стало чуть больше, чем несколько лет назад, когда они вместе ходили в школу. Аля на два года младше, и ее мать по-соседски просила Вету за ней присматривать. Вета не отказывалась, и, когда могла, помогала с уроками. Но теперь Але шестнадцать и она сама справляется со своими заботами.
– А ты сейчас куда? – Аля, так и не закурив, убрала сигарету в карман растянутой толстовки.
– В гаражи.
Вета зашагала по улице. Аля увязалась следом. Девушки шли мимо таких же, как их родная, обшарпанных пятиэтажек, убогость которых маскировал роскошный темно-зеленый плющ на стенах. Взор отдыхал на его густой зелени и на цветах, которые в изобилии росли на клумбах возле подъездов.
– А кто сегодня в гаражах собирается? – спросила Аля.
– Да как обычно, все, – пожала плечами Вета. – А тебе разве можно так поздно?
– А кто мне теперь запретит? – в ее голосе Вета уловила отчаянные нотки и снова с удивлением взглянула на нее.
– А тетя Наташа?
– Мама в больнице. – Аля смотрела прямо перед собой. – У нее угроза, а это очень опасно на таком сроке. А с этим козлом я не могу в одной квартире находиться. Возьмешь меня с собой?
Аля жалобно взглянула на Вету.
– Веточка, миленькая, возьми! – она забежала вперед и умоляюще сложила