шести. Притормаживает с пробуксовкой и поднимает на меня глаза.
Я вижу испуганный умоляющий взгляд…
В моей груди закипает возмущение. Это же ребенок! А они его загоняют, как зайца. Охотники хреновы. Волки позорные!
Я понимаю: пацан боится, что я его задержу. Ведь я стою как раз между ним и дверью, ведущей на десятый этаж. К свободе.
Сверху, громко топая, сбегает худощавый парень в очках. Снизу, задушенно отдуваясь, поднимается потный толстяк. Я успеваю отметить его заклееное пластырем ухо.
– Держите мальчика! – командует он мне.
Ага, сейчас! Бегу, волосы назад.
Пацан видит, что я не собираюсь выполнять команду преследователя. Его глаза радостно сверкают, он юркой ящерицей подныривает под мою руку и дергает за ручку двери.
Я кладу свою ладонь поверх его, не давая ему сбежать.
Толстяк и очкарик устремляются к нам, явно собираясь схватить мальчишку.
– Стоять! – громко рявкаю я.
От неожиданности оба зависают.
– Что тут происходит? – грозно спрашиваю я. – Что за охота на ребенка? Я вам его не отдам.
Ну все.
Я взяла мальчишку за руку, поймала его умоляющий взгляд. И у меня включился материнский инстинкт, который я вот уже пару месяцев пытаюсь отключить.
Теперь я не могу просто отдать пацана этим придуркам. Я должна понять, что тут происходит. Почему здоровые мужики загоняют маленького мальчика, как псы на охоте.
Меня накрыло чувство ответственности. И я успокоюсь только тогда, когда ребенок будет в безопасности.
– Он сбежал! – пыхтит толстяк. – Мы должны поймать его и отвести к отцу.
– А то он нас в асфальт закатает, – вторит очкарик.
– Ладно, – киваю я. – Но я пойду с вами.
Интересно, что там за отец такой? Посмотрим.
Глава 2
Виктория
Я – старшая дочь в многодетной семье. У меня три брата. Младших!
Когда родился Ваня, мне едва исполнилось три. Когда на свет появились близнецы Саша и Паша, я уже пошла в первый класс. Мне было семь лет, и я была самостоятельной барышней, умеющей мыть посуду, подметать пол и, естественно, вытирать сопли младшему брату.
Конечно, я надеялась, что мама родит сестренку. Даже имя ей придумала – Аленушка. Но мама снова родила пацанов. Двоих!
Все детство я была нянькой. Всю жизнь жила в мальчишеском мире. Всегда чувствовала ответственность за младших.
И вот, наконец, два месяца назад я съехала от родителей в миленькую девчачью квартирку. Сбросила с себя груз ответственности. Избавилась от материнского инстинкта. Думала: теперь я и близко не подойду к детям! А своих заведу не раньше, чем через десять лет, когда мне будет за тридцать.
И что же?
Я снова веду за руку сопливого мальчишку! Грудь снова сжимает тревога. И возмущение. Кто-то обижает ребенка! Я не могу пройти мимо.
Как же отключить этот дурацкий материнский инстинкт?
Я хочу жить своей жизнью! Хочу побыть эгоисткой и, пока не заведу свою семью, успеть урвать немного беззаботной жизни.
Я крепко держу мальчишку