попрощался юноша, вместе с Наей.
– Спокойного вам путешествия.
Погода притихла, гроза прошла, остался лишь мелкий дождь. Дэган о чём-то говорил с извозчиком, затем вместе с остальными уселся в повозку.
Дэйлен сел, держа меч перед собой. Найя взяла юноша за руку и легла спать, уперевшись в него. Спрятанные под капюшоном глаза Дэйлена остро поглядывали на дорогу, спать он не собирался.
Старец несколько раз постучал по перегородке повозки и лошади двинулись вперёд.
– Дорога длинная, ты бы тоже мог поспать.
Дэйлен лишь отрицательно покачал головой.
Некоторые дома горели тёплым огнём. Таверна, в которую люди тянулись выпить утром, днём и вечером. Маленькая лавка с самыми необходимыми товарами привлекала к себе рано встающих бедно одетых стариков, ценящих отведённое им время, пускай, даже и в таком мрачном городке. Лавочник смеялся вместе с клиентами, из таверны доносилось неразборчивое пение.
– Надеюсь, обойдётся без войны, – юноша навострил слух в гул пения.
– Люди из Шэйдэна вынуждены воевать – жизнь там не сахар. Во многом из-за нашего короля.
– И во многом из-за них самих, – добавил Дэйлен, – Половина их проблем от того, что не могут договориться.
– Если они собрались на войну, значит, договориться они всё-таки смогли или их возглавил кто-то один. В общем, раз они у границ Рейнда, то наверняка война будет, неизвестно только в какую сторону пойдёт.
Юноша помолчал, размышляя о своём:
– Глупо посылать так мало солдат на защиту границы… – Дэйлен прервал молчание.
– Недооценивают угрозу? – предположил старик, – Но всё равно не понятно, почему бы не подстраховаться. Армия же есть. Прэй’Сарро самая крепкая крепость во всём Рейнде, тяжелее пробить будет только столицу.
Но если её захватят, то ближайшие земли останутся без защиты, и никто ничего с этим не сделает, пока не придёт армия, а когда придёт… Даже если они отбросят тёмных к границе, там шансов у наших будет немного…
– Немыслимая тупость, – подытожил Дэйлен.
– Ладно, если тупость, а ничего похуже… – прошептал старик.
Дэйлен удивлённо, скорее испуганно, покосился на Дэгана, но отвлёкся.
Снаружи донёсся голос извозчика.
– Здравствуйте, командир.
– Привет, Эн. Подожди, сейчас откроем.
Деревянные ворота заскрипели.
Повозка выехала из города. На смену тесным унылым улицам из каменных и деревянных домов пришли просторные холмистые поля, усеянные мокрой зелёной травой. Запах помоев сменила сырая свежесть. Что не поменялось так это дорога: мокрая грязь.
Город позади скрылся из виду. Путь изогнулся между двух невысоких холмов. С левого холмика стекал ручеёк, затапливая кювет. Правый холм был с резким обрывом, он порос высокими кустами тёмно-красных ягод.
Дэйлен тревожно всматривался в каждую тень.
Идеальное место для засады. Совсем мне это не нравится.
Тесное пространство, из которого не видно, что прячется за пределами повозки, нагоняло тревоги. В теле стало пусто