садимся за стол! – скомандовала именинница. – Марк, проходи к Соне.
– Привет, я Марк. А ты ему нравишься, – представился парень и посмотрел на свою собаку. Кефир уже был у моих ног.
– А я Соня. И он тоже мне нравится, – ответила я и погладила этого милого пса.
И все завертелось по новой: музыка, поздравления, смех, истории из юности. У меня даже сложилось ощущение, что я стала частью этой компании друзей и вместе с ними переживала моменты их жизни.
– Друзья, мне кажется, пришло время выпить что-нибудь горячее! – Екатерина Романовна хитро посмотрела на Марка.
– Я готов, – Марк улыбнулся бабушке. – Но мне понадобится помощник. Соня, поможешь?
– Марк делает невероятный глинтвейн! Когда он с родителями в прошлом году гостил в Мюнхене, его там научили варить настоящий немецкий глинтвейн. И, представляете, он не говорит рецепт! Скрывает какой-то секретный ингредиент! – Екатерина Романовна с нежностью посмотрела на внука.
– Ба, не думай, что сможешь надавить на меня, и я все тебе расскажу. Секрет есть секрет. – Марк встал и протянул мне руку. – Пойдем?
Мы прошли на кухню, Кефир радостно попрыгал за нами.
– Не боишься, что я узнаю секретный ингредиент? – спросила я, нарезая яблоки.
– А его нет! Весь секрет в том, что бабушка любит, когда я готовлю, – Марк пожал плечами.
– Получается, секретный ингредиент – любовь бабушки? – пошутила я. Думаю, мне нужно быть аккуратнее с сарказмом.
– Получается, так, – улыбнулся Марк.
Мы засмеялись и положили в кастрюлю мандарины, которые Марк почистил, яблоки, мед, корицу и немного гвоздики.
– А вообще, у тебя просто мировая бабушка! Настоящая аристократка, – сказала я.
– Она в молодости была балериной, а потом много лет преподавала в хореографическом училище. Кстати, твоя тоже совсем не промах. Очень красивая. Ее даже бабушкой не назовешь, – Марк ответил комплиментом на комплимент.
– Я, если честно, сама удивилась, когда ее встретила. Мы давно не виделись, – призналась я.
Глинтвейн постепенно начал согреваться, и кухня заполнилась ароматом праздника.
– Главное, не дать ему закипеть, – проговорил Марк.
– А я никогда не пробовала глинтвейн, – сказала я и вдохнула аппетитный аромат.
– Разве такое бывает? – удивился Марк.
– Мне почему-то кажется, что он горький, – немного засмущавшись, сказала я.
– Сейчас ты убедишься в обратном, – ответил Марк с уверенностью.
– А можно вопрос? – спросила я, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– Конечно! – кивнул он.
– Это же ты был у памятника? Почему ты так резко убежал? – набравшись смелости, выпалила я.
– Ага, это был я. Убежал… От стеснения. Я и сейчас чуть не убежал… Представляешь мой шок, когда я захожу к своей бабушке, а ты сидишь за праздничным столом? – ответил Марк и покраснел.
– И ты меня сразу узнал? – продолжила я расспрос.
– Сразу.