Максвелл хмыкнул. – Прикажи им отойти. И увидишь, что будет.
Охотники Кастнеров вряд ли должны меня слушать. Но это меня сейчас вряд ли заботило. Я встал перед ними. Вся шестёрка посмотрела на меня. Их кожаные плащи блестели от дождевой воды.
– Отойти! – приказал я и откашлялся. Дождь слишком холодный, заболело горло.
– Но он вырвется! – просипел лысый охотник.
– Отойти! И выпустить его!
Максвелл слетел с моего плеча, но силуэт я не увидел. Кто-то из охотников это заметил и начал испуганно озираться.
Сначала один убрал кольцо, затем другой. В конце концов, лысый охотник убрал последний перстень. Красные путы начали исчезать.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Макс, – пробормотал я.
А ведь всё это время я говорил с демонами вслух. Хотя, думаю, это наименее безумное, что видели окружающие нас люди.
Красных пут больше не было, но Архонт Войны не сразу это понял. А когда понял – поднялся. Глаза смотрели на меня.
Сейчас бросится.
Точно, готовится к прыжку.
– Не бросится, – подсказал Архонт Желаний, будто читая мои мысли. – У тебя может кое-что, что ему нужно.
– Да хватит загадок, – бросил я вполголоса. – Что ему может понадобиться от меня?
Хотя я мог догадываться. Теперь, когда Кастнеров нет, другие семьи решат, что я намного опаснее, чем раньше. И тогда они или нападут, или признают меня главным над собой. Во втором я очень сомневался. Зато в первом случае нетопырю будет, как себя проявить.
– Сделка, – добавил Архонт Желаний. – Как однажды люди пытались договориться с Архонтами Памяти, Ужаса и Боли. Сработало только с последним. Но тебе надо предложить ему что-нибудь интересное.
– Я могу показать ему топор.
– Очень не советую.
Архонт Войны встал на задние лапы и с громким шумом раскрыл крылья. Какие же они огромные. Во многих местах они надорваны, оттуда сочилась кровь, почти чёрная и дымящаясь. Он раскрыл пасть…
И вспыхнул таким мощным пламенем, что мне едва не обожгло лицо. Гигантский демон зажёгся так сильно, что сгорел мгновенно, и разлетелся пеплом вокруг. Мокрая трава под ним почернела от жара.
Лицо всё ещё горело. Я проверил волосы и брови, вроде на месте.
– И где он? – спросил я.
– Уговорил его уйти в Горнило, – сказал приземлившийся Максвелл. – Тело сгорело, дух отправился домой. Скоро ты с ним встретишься, дай ему только восстановиться.
– И пойти с ним на сделку?
– Ну, или можешь попытаться подчинить его топором, – Максвелл ехидно усмехнулся.
Демона желаний я рядом больше не чувствовал. Спорить с Максом он не стал.
– В любом случае, – продолжил Максвелл. – Это лучше рабства.
– Тогда почему тебя не возмущает то, что я держу в шкатулке Архонта Ужаса?
– Потому что он забыл, что такое свобода, но вспомнил сегодня. Ты бы не смог покорить его в клетке. Во второй раз он бы не сдался и размазал бы тебя по прутьям.
– И когда мне за ним идти? Он так-то мне нужен.
Дождь