луне, висящей ровно между двумя огромными липами, закрывающими здание от таких же массивных соседей.
Её тянуло выкинуть что-нибудь эдакое, дерзкое и по-детски непредсказуемое, – в монастыре в полнолуние девушек приковывали цепями ко дну кельи, а ощутимое отсутствие оков окрыляло и чуть пьянило. Василиса быстро пересекла открытую часть гранитной мозаики и склонилась над балюстрадой, высматривая, как половчее спуститься вниз. Высота её не пугала – девушка легко могла бы вскарабкаться или спуститься по этим удобным выступам на стене, но из темноты под балконом раздался до боли знакомый насмешливый голос её водителя:
– Не советую. Тебя поймают раньше, чем ты себе представляешь.
– Но тут никого нет! – с досадой возразила Василиса, но в глубине души необъяснимо обрадовалась их спонтанной ночной встрече.
– Я-то есть, – мужчина вышел из тени, смерил расстояние до балкона и в два приёма вскарабкался вверх, как по обыкновенной лестнице. Спрыгнув на гранитные плитки, он отряхнул ладони и сурово спросил, – так куда собралась?
– Никуда, – надулась Василиса.
– Никуда? Для никуда ты почти нарушила границы, – он обвёл балкон, – вот твоё никуда, постарайся этим и ограничиться.
– А что ты делаешь у меня под окнами, умник?
– Меня назначили быть твоим личным телохранителем.
– Серьёзно? Ты будешь охранять меня?! – Василиса выделила «меня», развеселившись от перспективы быть под защитой человека.
– Хорошо, давай не будем заострять внимание на том, кого именно и от чего я охраняю. Так проще.
– Ну… давай. А почему тогда ты торчишь там, а не у дверей спальни?
– Во-первых, я замечательно предугадал твой манёвр, а во-вторых, не хотел мешать вашей ночи… – он вдруг замолчал.
– Хозяин ушёл, – резковато сообщила Василиса, – то есть он и не приходил. То есть приходил, но…
– Я знаю, – мужчина тактично прервал её страдания, – здесь все всё знают.
– Как думаешь, что теперь со мной будет? Меня отправят домой?
– Твой дом теперь тут, Василиса, не позволяй обманывать себя. Никто добровольно не отпустит столь ценную вещь только потому, что какой-то мальчишка… – он прикусил язык.
– Так ты тоже считаешь меня вещью? Вещью хозяина?
– Моё мнение вторично, я лишь выполняю свой долг, – его смягчившиеся было черты посуровели, – не обманывайся и в этом тоже.
– Так я могу хотя бы узнать твоё имя, охранник без мнения?
– Если будет угодно, – он издевательски поклонился, – меня зовут Иван. К вашим услугам.
– Ваня? – Василиса мелодично расхохоталась, разбудив стайку птиц в кроне большого дерева. – Как в сказке, что ли?
– Искренне надеюсь, что твоя сказка не обернётся трагедией.
– Что за дурные пророчества? – слабо улыбнулась Василиса, но сердце сжало от внезапного холода.
– Постарайся следовать правилам, – скупо бросил Иван, – и тогда можно допустить, что всё обойдётся. Ты пока не