Двадцать три года девчонке. Ей, по-твоему мнению, в это время спать что ли нужно в обнимку с плюшевыми игрушками? Ты Машеньку видел, Владик? Представляешь, сколько у неё ухажёров, желающих составить компанию ночью с пятницы на субботу?
– На что ты намекаешь? – тут же взвился Баженов.
– Намекать – не мой метод. Я прямо тебе говорю – отвали от сестры. Выросла она уже и чем раньше ты этот факт примешь, тем лучше.
– Выросла?! В двадцать три года, по твоему, выросла?!
– А что, нет? Будешь до её пятидесяти лет, как дракон, в башне сторожить и доблестных рыцарей отгонять? Так не удержишь ведь, Владюсь. Лучше дай ей сейчас возможность прожить свою молодость от и до, чем она потом вырвется на свободу и пустится во все тяжкие. Пусть гуляет и развлекается. Пусть замуж выходит. Пусть, вообще, живёт так, как ей хочется, а не тебе.
– Ты не понимаешь, о чём говоришь, Тёма!
– Ой ли? – хмыкнул Медведев, не напрягшись ни на секунду из-за звенящей в голосе друга злости. – Тогда, может, просветишь меня, такого недалёкого? В чём дело, Владь? И в одной ли Маше оно в целом?
Баженов прожёг его взглядом, проигнорировать который было бы опасно для состояния своего здоровья, и прошёл за свой рабочий стол. Артемий в свою очередь только снова закатил глаза, но дальше лезть под кожу не стал. Наблюдая за друзьями со стороны, Богдан не мог не зацепиться за фразу, наиболее ему не понравившуюся. О контроле Машиных братьев над ней он и так знал, а вот об ухажёрах ему хотелось бы узнать подробнее. Количество, имена, адрес. Или хотя бы просто имена. Остальное сам пробьёт.
– И сколько?
– Что "сколько"? – вздёрнул бровь Тёма.
– Ухажёров сколько, желающих составить ей компанию?
Медведев окинул его своими глазами-сканером и, шкодливо улыбнувшись, очевидно помня каждое слово, которое Зорин сболтнул, будучи под действием лекарств на больничной койке несколько месяцев назад, вкрадчиво поинтересовался:
– А тебе-то что с этого, Богдаш? Ревность за жабры взяла?
От ответа его спас очередной телефонный звонок, но на этот раз уже у самого Артемия, лицо которого удивлённо вытянулось, когда он взглянул на экран.
– Дарья Григорьевна, ты ли это? – ответил он, не медля ни секунды. – Да ещё в такой час! Чем обязан, богиня? Умоляю, скажи, что соскучилась!
Что именно ему сказала некая Дарья Григорьевна было не слышно, но это заставило друга забыть про разговор, подняться на ноги, пожать руки на прощание и со словами: "Всех люблю-целую" умчаться восвояси.
– И что это было? – Богдан повернулся к Владу.
Тот пожал плечами и кивнул на стул напротив.
– Потом сам расскажет. Садись.
Особо рассиживаться было некогда. Начальство ждало проверки ещё одной информации, а дома ждала Маша. К ней-то он и торопился сильнее всего.
– Всего один вопрос и свободен.
Зорин сел на предложенное место, подцепив с тарелки брускетту с красной рыбой, когда проходил мимо стола.
– Голодный? –