Слепой дождь. Давид Эльстерман

поездка в Москву на студенческие соревнования по робототехнике. Управляемый подводный манипулятор – детище, которое он вместе с группой оттачивал все три года вплоть до выпускного курса, – вот-вот должен был показать себя в деле. Заказ трёхсотлитрового бассейна из усиленного оргстекла, расписка о получении и реализации грантовых средств, разборка манипулятора и перевозка его в Москву вместе с троицей (по-инженерски беспомощных и рассеянных) операторов – всё требовало бесконечных электронных писем и звонков. За день до встречи с Марком Виктор наконец уладил большинство наиболее насущных материальных вопросов грядущей командировки – осталось лишь в последний раз протестировать аппарат «насухо», в лабораторных условиях, а затем не проспать утренний скоростной поезд в Белокаменную.

      Надо сказать, что лично для Виктора весь этот проект почти потерял всякий смысл с тех пор, как он нашёл работу. Неплохой, очень неплохой оклад на должности программиста развращал парня, заставлял грешным делом задуматься о надобности научных изысканий, пускай и с явным практическим уклоном. На пару месяцев он даже ушёл из проекта, чем очень расстроил коллег, однако его удалось быстро вернуть в команду, мотивируя это перспективами в области частных и государственных заказов, которых в отношении подводного робота было бы предостаточно. Виктор в лишний раз вспомнил слова отчима о том, что начатое всегда надо заканчивать, и остался. Разумеется, не зря – мало того, что круг возможностей аппарата тянул на рекорд, так ещё и размер готового изделия был легко уменьшен почти троекратно, что позволяло по-новому позиционировать его на рынке ноу-хау. Конкретно на грядущих соревнованиях ребята планировали продемонстрировать функцию подводной сварки, что должно было заинтересовать специалистов из крупной газовой компании, планировавших посетить конкурс в качестве почётных гостей. Трое парней, участвовавших вместе с Виктором в соревновании, уже предвкушали процесс разделения призового фонда, одному из них особенно повезло – уже почти три недели ему каждый день снился одинаковый сон о том, как с небес к нему спускается контракт с мегафирмой на мегасумму. Тратить светившие им шестизначные суммы каждый собирался по-своему, но всех объединяло желание потратить первые большие деньги в жизни на полную херню.