означает провести полную подготовку к поклонению. В ветхозаветной диспенсации это включало в себя такие вещи, как отказ от работы, пищи и сексуальных отношений (ср. 1 Цар. 21:5). Святое собрание должно включать в себя (1) народ, (2) старцев – здесь, вероятно, речь идёт о пожилых гражданах, а не о должностных лицах, (3) детей, (4) младенцев, (5) новобрачных и, конечно же, (6) священников. Всё население должно быть вовлечено. Вся радостная деятельность должна прекратиться. Даже новобрачные, которые обычно освобождаются от гражданской ответственности на один год, должны присутствовать. Национальное покаяние было необходимостью времени, и на собрании должны присутствовать все слои общества (2:16).
Священники должны возглавить национальный траур. Как «служители Господни» священники возглавляли великие праздники, когда радость была в порядке вещей. Так и теперь они должны исполнять свои обязанности, когда настроение страны должно быть скорбным. Священники должны были стоять во дворе храма «Между притвором и жертвенником». Священники должны были собираться на своём обычном месте во внутреннем дворе, в то время как миряне собирались во внешнем. Предположительно, они направили свою заступническую молитву к храму в духе 3 Царств 8 (2:17а).
Иоиль ничего не оставляет на волю случая. Он даже составил молитву для священников, которую они должны были использовать во время торжественного собрания. Молитва содержит два прошения. Во-первых, они должны начать с самого сильного обращения к Яхве: «Пощади, Господи, народ Твой». На иврите это эмфатический императив. Во-вторых, они должны умолять Яхве не допустить их позора, позволив чужим народам «издеваться над ними»5. Фокус молитвы, которую рекомендует Иоиль, – «разрушение Иерусалима как народа Божьего среди окружающих народов»6.
Эти два прошения связаны фразами, которые формируют косвенные стимулы для действий Яхве. Фраза «народ Твой» признаёт их связь с Яхве и в то же время использует эту связь как побуждение для Господа благосклонно ответить на их вопль. Фраза «наследие Твоё» также напомнила Господу, что Он заинтересован в судьбе этого народа. Уделом Яхве была земля Израиля.
Конец национального Израиля как народа завета связан с угрозой наступления дня Яхве. Если бы и народ Израиля, и земля Израиля были полностью уничтожены, то язычники пришли бы к выводу, что Бог Израиля, должно быть, бессилен. Они бы насмешливо спросили: «Где Бог их?». Суть этой священнической молитвы, рекомендованной Иоилем, заключается в том, что честь Бога поставлена на карту в судьбе Его народа (2:17b).
Эта образцовая молитва является кульминацией усилий Иоиля, направленных на то, чтобы перевести народ от безразличия к Божьим ценностям. Тон молитвы говорит о срочности. Содержание молитвы подчёркивает их неспособность спасти себя. Только Яхве может спасти их. Поэтому они должны уповать на Его милость и уповать на Его благодать.
Вторая половина Книги Иоиля отвечает на насмешливый вопрос, который язычники зададут, когда израильский народ пройдёт через падение