и грязи, подобное приемлемо, то знайте: я отказываюсь. Предпочитаю уют и чистоту.
Эджил все это время смотрел на меня так, будто напротив него сидела какая-то ненормальная. Даже вечно хмурый и напряженный лоб герцога неожиданно разгладился от удивления. Я же была спокойна и вела себя как обычно на светских беседах.
– Миледи, – начал он. – Вы только прибыли в мое поместье, но ставите условия… Я, конечно, понимаю, что по документам мы женаты, но… ваше поведение переходит все границы.
– Вот как? – Озадаченно округлила глаза, мол, не понимаю, о чем он говорит. – Неужели сам Эджил де Воланд не может оказать супруге столь незначительную услугу? Видно, слухи о ваших возможностях слегка… завышены.
– Это провокация? – спросил он, злобно усмехнувшись.
– Всего лишь рассуждения невинной леди, – протянула я и отвела взгляд, продолжая игнорировать тот факт, что Эджил действительно рассердился.
Мана герцога выплескивалась наружу, сияя алым светом, но я знаю: он ничего мне не сделает. Во всяком случае, сегодня.
– Невинной? Ха! – возмутился он. – Боюсь, миледи, термин не подходит к вашей персоне. Да любой грешник в королевской тюрьме – более невинный, нежели герцогиня Диана фон Хэлстейн.
– Что ж… – Изумленное и слегка глупое выражение мгновенно исчезли с моего лица. Я демонстрировала исключительно холодность и истинное высокомерие. – Не забывайтесь, герцог. Вы ничем не лучше меня. Я бы даже сказала – хуже.
– Кто? Я? Вы пытались убить юную и чистую девушку! Причем не один раз! – прорычал он, ударив кулаком по столу. – Только чудом Мэрит выжила… Эта дева…
– А вы хотели убить наследного принца королевства Эйдос, – парировала в ответ.
– Не сравнивайте нас, – не сдавался он. – Я люблю Мэрит…
– А я люблю деньги, власть и богемный образ жизни, – выдала я. – И ради своих прихотей и желаний пыталась избавиться лишь от одной девчонки, зато вы заставили страдать целую страну. Всех поставили на колени и ради чего? Ради той, кого даже не знаете?
– Я не намерен с вами ничего обсуждать, – грубо буркнул молодой мужчина. – Миледи, вам никогда не понять меня. В мире нет ни одного человека, которого бы вы любили. Более того, нет ни единого человека, который бы питал к вам симпатию. Даже родители с легкостью избавились от единственной дочери и отправили вас на верную смерть.
– Эх… – устало вздохнула и вновь отвела взгляд. – Любовь… как по мне, ее переоценивают. А родители отказались от меня, потому что хотели выжить. Винить человека за то, что он просто хочет жить, низко. Таковы инстинкты. И да, их брак тоже по расчету. Однако меня сейчас злит не то, что вы упомянули мою семью, а то, как вы возвышаете свои паразитические чувства. Они напоминают болезнь. Если любовь – это то, что заставляет людей забывать о долге и о том, кто они есть, то мне не нужны такие переживания. Предпочитаю вместо эфемерного и непонятного – мир материальный с благородным звоном золотых монет. – Под конец ласково улыбнулась, вернувшись