на порог детской спальни, его лицо в изумлении побелело. Старик с опаской приблизился к постели мальчика, долго и внимательно смотрел на ребёнка, не проронив ни слова.
– Ваше превосходительство, ваш сын умрёт – наконец заговорил он сухо. Мать в ужасе вскрикнула и в слезах зажала рот рукой, горе затуманило её прекрасные серые глаза, такие же как у сына. Герцог нервно сжал зубы.
– Я всё отдам, титул деньги и даже жизнь. Только спасите его – твёрдо заявил мужчина, решительно шагнул к магу вплотную.
– Мне ни к чему, все ваши мирские дары сударь и чужие жизни тоже – спокойно ответил маг, не отводя взгляда – Его сердце не выдержит всех травм. Есть только один способ, но результат будет необратим.
– Я согласен на всё, кроме чёрной магии – с надеждой сказал отец.
– Я не допускаю чёрной магии сэр Рональд. Но спасти вашего мальчика, может только она, магия. Мне же придётся отдать ему часть своих жизненных сил, но это единственный шанс. Но мой дар очень силён, ваш мальчик тоже обретёт силу. Если вы не хотите ему судьбы мага, я могу лишь облегчить его страдания.
– Рональд – с мольбой прошептала бледная Герцогиня. Муж нервно сглотнув, задумчиво смотрел на сына. Мальчик часто дыша, крепко сжимал зубы, настойчиво держась за жизнь из последних сил – Спаси его, молю.
– Вы должны сделать выбор, ваш мальчик на грани агонии, он очень сильный, но ему сейчас так больно – с тревогой смотрел на юного герцога, седой маг.
– Он будет жить, вы ведь обучите его? – решительно повернулся к магу отец.
– Жизнь мага очень сложна и даже опасна, но ваш сын способен стать одним из лучших. Я вижу это. Да я обучу его – маг вежливо склонил голову и жестом указал матери на дверь – Прошу вас сударыня, вам лучше подождать снаружи – мягко попросил он. Женщина приблизилась к сыну, с трепетом поцеловала в лоб и с тяжёлым сердцем быстро вышла. Маг встал у изголовья кровати и поднял тонкие руки над умирающим мальчиком – Прошу вас сударь, не вмешиваться, что бы не случилось – тихо сказал старик и положил руки на плечи мальчика. Юный Эдвард лёжа без чувств замер, его частое дыхание словно на миг остановилось. Тело резко напряглось и выгнулось дугой, от плавно входящей в него магии. Мальчик вдруг громко закричал и обмяк, даже не подавая признаков жизни. Герцог с тревогой сжимая кулаки, молча следил за грудью сына. Наконец мальчик вдохнул и после выдохнул, так мееедленно. Маг не спеша беззвучно шептал заклинание, на миг его рука исчезла в полах одежды и наконец появилась снова. В его тонких пальцах блеснуло золотое небольшое, изделие в виде ромба, густо украшенное ценными камнями. Маг одним движением прижал его к глубокой ране на лбу мальчика и закрыв глаза, продолжил читать. Эдвард вздрогнул и затих, но его дыхание постепенно выровнялось и тело расслабленно выпрямилось. Переломанные кости срастались, а рваные раны, стягивались прямо на глазах. Герцог изумлённо, молчал и смотрел на это чудо, скупая слеза покатилась по мужественному лицу. Старик закончил заклинание и тяжело вздохнув опираясь на посох, медленно направился к выходу – Не трогайте его первые сутки, ваше превосходительство, пусть он окрепнет и с новой луной, навестит меня в моей пещере. Пока силы не проявятся, не бойтесь вреда себе он не причинит, позже я начну его обучение – спокойно сообщил маг и не взяв ничего за свои услуги, гордо покинул замок. Юный Эдвард, как и говорил отшельник, проснулся через сутки, полностью здоровым и без следа, от смертельных травм. Мать не знала границ, своему счастью и попросила слуг отвезти в логово отшельника, полную повозку овощей и разных продуктов. Маг с искренней благодарностью принял дары, чем от души порадовал герцогиню. С наступлением новой луны, мальчик окрылённый новым даром, с радостью спешил к новому учителю. Он прилежно учился и очень быстро постигал новые силы. Мудрый маг чувствуя скорый конец своей жизни, обучал юношу всему что знал о магии. Не прошло и пяти лет, как мальчик ставший подростком, уже знал все тонкости магии и с завидной лёгкостью, управлял всеми стихиями. Сам герцог, обучал юношу бою с оружием, ведь магия не бесконечна, её силы со временем иссякают и умение драться будет не лишним. Эдвард с упорством и усердием учился. Через три года, как сын обрёл силы, ещё молодая герцогиня, родила второго сына и не могла нарадоваться, ведь после первых тяжёлых родов, все лекари говорили, что женщина больше не сможет познать счастья материнства. Эдвард с трепетом смотрел на крошечного Грегора и оберегал от всех бед. Но судьба порой бывает достаточно жестока.
Когда юному магу исполнилось полных тринадцать лет, учитель покинул мир живых и перед смертью, он передал остатки своих сил юному ученику. Тем самым вызвав злобу и зависть, своих прежних учеников. Одной из них оказалась молодая магиня, называвшая себя Феникс. Вопреки учениям старика, она рьяно увлеклась чёрной магией и вскоре стала злой, огненной ведьмой. Узнав что маг отдал свои силы и тайные знания новому ученику, ведьма поклялась убить его и забрать дар. Но старый отшельник не зря поселился так глубоко в лесу и скрывал свою личность. Он знал о намерениях своей ученицы и загодя предупредил об этом Эдварда. Юноша видел глубокую печаль в глазах учителя, что-то тревожило мага, но открыться верному ученику он так и не успел. Юноша тщательно хранил имя своего спасителя