узкие джинсы от налипшей на них мелкой пыли.
− Заключи ее в круг, − пояснил Даниель. − Амелия, Кейша − зажгите свечи и поставьте их на каждое навершие.
Мы с подругой взяли с журнального столика лежащие там газовые зажигалки и принялись за дело. Пару мгновений спустя все было готово.
Анджей и Ксандр задернули плотные занавеси, и комната погрузилась в пугающий полумрак.
− На улице и так пасмурно, шторы можно было оставить открытыми, − с каким-то странным недовольством в голосе пробормотала Кейша. Я прекрасно знала, что подруга просто на дух не переносит темноту.
В воздухе витал аромат ладана и сандалового дерева, на светлых стенах плясали непонятные тени, а на каминной полке тихо тикали старинные часы с литьем. За окном по карнизу беспокойно стучали мелкие дождевые капли.
− Основными «звеньями» будут Анджей и Лиза, − пояснил Даниель. − Они оба должны сесть в самый центр.
Анджей и Лиза покорно опустились на пол в самом центре нарисованной на полу звезды. Их обтянутые джинсовой тканью колени четко соприкоснулись друг с другом.
− Амелия, ты – Диамант и твоя сила многократно превосходит силу Стражей… Сейчас ты должна стать чем-то вроде основоного «проводника» в этом путешествии. Ты должна занять место возле самого верхнего навершия. При возможности именно ты будешь «вести» их.
Я осторожно опустилась на пол и скрестила ноги точно так же, как Лиза и Анджей.
Несмотря на то, что прямо перед моим лицом «красовался» белокурый хвостик подруги, я все равно могла отлично разглядеть лицо Анджея. Он мило улыбнулся и одними губами пробормотал: «Я тебя люблю».
Я улыбнулась и также одними губами произнесла в ответ: «Я тебя тоже».
− Полина, ты отправляешься в правый нижний угол. Так, чтобы тебе было видно Амелию, Марк, ты − в левый. Кейша, пристраивайся напротив Марка в верхнем левом углу, а ты, Ксандр − в правом.
− Я что, тоже буду участвовать в ритуале?! − удивленно протянул Ксандр. − Но я ведь не Страж…
− Верно, − кивнул Даниель. − Но ты был избран среди Охотников для того, чтобы защищать Диаманта наравне с ними, а значит, являешься неотъемлемой частью команды. Будешь на подстраховке.
Друг неуверенно опустился слева от меня, только чуть дальше.
− Вот же черт! − ругнулся он мгновение спустя.
− В чем дело? − пролепетала Лиза.
− Обжегся.
− По-моему, просто у кого-то неподходящие габариты для подобных вещей, − хохотнула Полина, наблюдая за тем, как высокий мускулистый Ксандр пытается устроиться между свечей так, чтобы не сшибить их.
− Что дальше? − обратилась к Даниелю Лиза.
Преподаватель обошел круг и оценил его пристальным взглядом. В его карих глазах читалось сомнение:
− Не знаю, сработает ли, но попробовать однозначно стоит. Как я и говорил, обычно этот ритуал использовали ведьмы для того, чтобы обнаружить врага на своей территории. Посмотрим, получится ли у нас… Лиза…
− Да?
− Возьми Анджея за руки. Когда почувствуешь