Ник, повернувшись к знакомому.
Доброе загорелое лицо старика казалось встревоженным. Он внимательно посмотрел Нику в глаза, затем уставился на царапину и шутливо погрозил пальцем:
– Никитка! Ты же никогда раньше не дрался. С чего же решил начать, а?
И хотя голос был строг, глаза старика улыбались.
– Наверное, съел что-то, – пошутил Ник. Он и сам был поражен тем, что оказался способен постоять за себя.
– Да уж! – дед Гордей покачал головой. – Решительным становишься. Решительным. Давно пора. Вон и царапину уже где-то заработал.
– Царапина пустяковая, – вздохнул Ник. – Только вовсе я не решительный.
– Ты не переживай, скоро все образуется. Я тут по одному срочному делу спешу, а вот через пару дней заходи ко мне в гости, – ответил дед Гордей и поспешил прочь.
Ник посмотрел на его совсем не старческую походку, и с сомнением уставился на разодранный рукав. Скрыть такую здоровенную дыру точно не удастся. Придется все-таки пробираться домой тайком.
Ник тихонько приоткрыл дверь квартиры, прошмыгнул в свою комнату и быстро переоделся в точно такую же рубашку. И вовремя: с кухни послышался голос мамы Альбины. Ник не расслышал, что именно она сказала, наверное, звала ужинать. Он надел удобные домашние тапочки: ходить по квартире в уличной обуви было строго запрещено. Закатав рукава, он тщательно вымыл руки бактерицидным мылом и направился на кухню.
И тут снова раздался голос мамы Альбины.
– Никогда! Я знаю, что может произойти. Нет. Этого нельзя допустить.
Ник толкнул дверь и увидел, что она стоит у плиты и разглядывает свое отражение в маленьком красном зеркале.
– Ты говорила по мобильному? – спросил Ник и тут же увидел, что ее телефон лежит на столе.
– Нет, – мама Альбина убрала зеркальце в карман. – Руки вымыл, переоделся, садись за стол.
– Но я же слышал…
– Ты поцарапал руку! Что случилось?
Ник поспешно одернул рукав. И как это он забыл! Все продумал и попался на такой мелочи.
Говорить правду нельзя, мама Альбина пойдет к Роминой маме, которая тут же отвесит Роме подзатыльников и скажет больше так не делать. Рома, конечно, пообещает матери вести себя примерно, и уже завтра с утра подкараулит Ника, чтобы объяснить, как плохо ябедничать. Тогда Нику можно будет забыть о прогулках во дворе на всю оставшуюся жизнь.
Мама Альбина в упор смотрела на Ника, ожидая ответа.
– Я упал, случайно. Я не хотел, не думал, что так получится, – принялся оправдываться Ник.
Каждый раз, когда она вот так сурово смотрела на него, он готов был бесконечно оправдываться, будто отвечал за все происходящее на планете и в ее окрестностях.
– Плохо! – сухо сказала она, доставая из шкафчика зеленку. – Ты неаккуратен.
Пока она обрабатывала рану, Ник морщился, но не жаловался на то, что щиплет – это могло привести еще и к прививке против бешенства.
– Теперь ужинай, – сказала мама Альбина и, взяв пульт, включила закрепленный на стенке телевизор. – Расправь плечи, хватит стесняться своего роста.
Ник