собой.
– Что произошло? – спросил Иванов негромко.
Навстречу ему вышел Карпов, главный по спутниковой навигации:
– Андрей Васильевич, у нас проблема… Час назад один из наших спутников вышел из строя.
– И почему этот технический момент должен меня заинтересовать? – вкрадчиво спросил Андрей, поправив очки.
– Не всё так просто, Андрей Васильевич, мы бы не стали вас напрасно тревожить. Этот спутник, проходивший в северном районе планеты, не просто вышел из строя… Его сбили…
– Сбили!? – удивился Иванов – этому есть достоверные доказательства?
– Да, – сказал Карпов, – мы успели заснять момент крушения.
– Но кто это мог сделать? – спросил Андрей.
– Боюсь, мы сами пока не можем этого сказать.
Иванов прошёл к одному из навигационных модулей и спросил:
– Чем и как был сбит спутник?
Карпов включил проектор, и на экране демонстратора высветилась объёмная голографическая модель. Иванов взглянул на исчерченную голубой сеткой модель спутника. Вот неизвестный объект вытянутой формы подлетает снизу, на следующем кадре объекта уже не видно, щелчок мышки – спутник немного увеличивается в размерах, ещё щелчок – антенны отлетают в стороны, и на последнем кадре – взрыв, осколки спутника разлетаются в беспорядочном направлении.
– Перемотайте на первый кадр, – попросил Иванов.
Карпов сделал обратную перемотку, а Иванов подошёл к голографической модели, и указал пальцем на неизвестный объект.
– Приблизьте.
Карпов увеличил масштаб. Контур объекта представлял собой сильно вытянутый параболоид.
– Максимальное разрешение, пожалуйста, – попросил Иванов.
– Это максимальное, Андрей Васильевич.
Иванов некоторое время с задумчивостью осматривал объект, проводя рукой по голограмме, затем произнёс:
– Объект чем-то напоминает ракету. Но это не наши ракеты.... У меня ещё вопрос – откуда он мог быть запущен?
– Вероятно, с планеты, – предположил Карпов.
– А если более конкретно? Попробуйте рассчитать возможные координаты запуска с учётом баллистики.
– Сейчас попробую, – отозвался Карпов.
Пока он высчитывал координаты точки запуска, Савельев с Артемьевым обсуждали теории касательно вероятных владельцев ракеты, а Иванов в это время вспоминал событие трёхдневной давности.
Это был рейд ксеноархеологов с группой химиков, включая Андрея Максимова, проводившего анализ ископаемых останков. Их сопровождала группа ксенопсихологов во главе с Ильёй Климовым и несколько ксенобиологов. На обратном пути отряд наткнулся на ловушку, из-за которой Максимов, согласно показаниям очевидцев, был снесён взрывной волной в обрыв и пропал в районе подножия одного из холмов. Группа сотрудников, спустившаяся к подножию, нашла лишь экзокостюм, без владельца. Вероятнее всего, Максимова подобрали аборигены.
В