настоящее время включена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Ныне город является площадкой археологических раскопок.
(По материалам А. Козленко)
Вавилон – «Ворота бога»
Вавилон, наверное самый известный из древних городов мира, столица Вавилонии, располагался на реке Евфрат, в 89 км к югу от современного Багдада. На древнем семитском языке его имоновали «Баб-илю», что означало «Врата бога», на древнееврейском это название превратилось в «Бабель», на греческом и латинском – «Бабилон».
Первоначальное наименование города сохранилось на протяжении веков, и по сей день самый северный из холмов на месте древнего Вавилона называется Бабиль.
Как известно, раскопки гигантского комплекса руин, оставшихся от древнего города, были начаты в 1899 г. Немецким восточным обществом под руководством Роберта Кольдевея[14].
Вавилон
Кольдевею посчастливилось раскапывать поздний, библейский период Вавилона времен Навуходоносора II (605–562 г. до н. э.), восстановителя крупнейших храмов Вавилона: Эсагилы, храмов Нинурты, Иштар. Кольдевей прояснил планировку города, раскрыл остатки дворцового комплекса, богато украшенного когда-то многоцветными барельефами из глазурованного кирпича, раскопал стену из сырцового кирпича шириной 7 м. На расстоянии 12 м от нее возвышалась вторая стена уже из обожженного кирпича шириной 7,8 м, а за ней – третья стена из обожженного кирпича (3,3 м). Через каждые 50 м вдоль стены стояли сторожевые башни: на внутренней стене их было 360, на внешней, если верить сообщению Ктесия, – 250. Таким образом, Кольдевей раскопал самое грандиозное из всех когда-либо существовавших укреплений.
На всем протяжении Дороги процессий в честь Мардука возвышались 7-метровые крепостные стены, ширина дороги составляла 23 м. Вымощена она была огромными квадратными известняковыми плитами со стороной больше метра, на каждой из которых была высечена одна и та же посвятительная надпись Навуходоносора. Обе стороны дороги украшали многочисленные скульптуры, рельефы. Ворота Иштар состояли из двух гигантских проемов (10,9 м высотой) с мощными башнями.
Самыми важными, буквально потрясшими Европу находками Коль-девея были остатки фундамента, на котором стоял зиккурат – легендарная Вавилонская башня и остатки фундаментов царского дворца с Висячими садами Семирамиды.
На исторической арене Вавилон возникает в Старовавилонский период (ок. 1900 – ок. 1600 гг. до н. э.). В начале этого периода прежде незначительный городок Баб-илю в Аккаде становится столицей небольшого царства, в котором правит аморей Сумуабум, основатель I Вавилонской династии. Его преемники – Сумула-Эль, Сабиум, Апиль-Син, Синмубаллит и Хаммурапи[15], правивший с 1792 по 1750 г. до н. э. Хаммурапи был самым знаменитым правителем эпохи и прославился не только военными успехами, но и как мудрый властитель. Одержав победу над Рим-Сином