раз уж он точно знал, когда она вернется в Мары.
В старших классах я готовилась поступить в университет за границу – была такая программа для туркменских детей, – но не получилось. Оказалось, что русская или украинская фамилия является серьезным препятствием для участия в программе. И вот дядя Джамал, узнав о моей беде, сказал:
– Давай я удочерю тебя, ты возьмешь мою фамилию и поступишь в университет!
По какой‐то причине это не получилось, но я запомнила доброту маминого кавалера.
Спустя всего ничего я вышла замуж и перебралась на соседнюю улицу, в дом свекрови. Мать уже рассталась с Джамалом и вышла замуж за своего нового поклонника. Она всегда предпочитала быть замужем, а раз Джамал не собирался жениться на ней, то их расставание было неизбежно.
Почему‐то именно тогда дядя Джамал пришел ко мне и заявил:
– Я твой папа, Оксана!
Сказать, что я удивилась – ничего не сказать! Для меня эта новость оказалась потрясением, полным шоком. Как можно было скрывать это столько лет, почему он признается только сейчас?..
С другой стороны, мне хотелось узнать правду. Если дядя Джамал был моим настоящим отцом, то можно понять причину того, что я в семье всегда была нелюбимым ребенком.
Я воззвала к Богу, потому что считаю, что перед его именем невозможно лгать:
– Дядя Джамал, ты же мусульманин, в вашей традиции семья – святыня. То, что ты говоришь – страшный грех! Скажи мне правду!
И он ответил:
– Ты моя дочь…
Больше мы никогда об этом не говорили, да и жизнь меня так закрутила, что стало не до старых семейных тайн.
Матери я все‐таки рассказала о визите дяди Джамала и его заявлении, но она отнеслась к моим словам равнодушно:
– Это твои проблемы, сделай тест на отцовство, если хочешь. Мне без разницы.
Все‐таки я очень хотела знать правду, поэтому потребовала:
– Мама, признайся, с таким грехом жить страшно!
Она равнодушно пожала плечами:
– Нет, все это чушь, а Джамал наговорил ерунды из ревности. Я его бросила и вышла замуж за другого. Решил поквитаться, задеть меня!
В мамином мире все крутилось только вокруг нее. Но я не успокаивалась:
– А почему отец никогда не любил меня так, как Алю?
На этот вопрос мама отвечать не собиралась, а загадка моего рождения так и осталась неразгаданной.
С другой стороны, не так уж важно, кем был мой родной отец. Да, мой папа из нас двоих с сестрой выбрал в любимицы Алю, но с моих семи лет я живу с мамой, а от нее не исходило и признаков материнского тепла, а ведь для матери не так уж важно, от кого рожден ребенок, она просто любит его.
Гораздо проще принять иное объяснение: моя мама просто такой человек. Может быть, Аля была ей больше по душе потому, что сестра стала первенцем и они с мамой были совершенно одинаково скроены. Обе – Снежные Королевы, уверенные в своей значимости, в своей красоте, эгоистичные и себялюбивые.