созвонимся! А куда? Жильцов выгнать? Нет, извини, мам, я так не могу. Я сам разберусь. Занимайся отцом, за меня не переживай!
– Лёша, что-то случилось? – Нина встала, подошла к Алексею, взяла его за руку. – Какие-то проблемы?
– Да… Нина, прости, мне надо срочно ехать! Отца из аэропорта Стамбула увезли в больницу с сердечным приступом. Мама звонила из больницы. У нее был перепуганный голос, и мне тревожно за них. Это я виноват, он перенервничал из-за меня! – Алексей вызвал такси и стал прощаться.
– А ты куда? Улетаешь к ним?
– Нет-нет! Как ты могла так подумать? – Он поцеловал ее в губы. – Мне нужно срочно взять выписку из ведомственной поликлиники отца и отправить ее маме. Сейчас она мне вышлет номер, я попробую туда позвонить сейчас же, может, дежурный врач оформит. – Проводишь? – Он обнял Нину, крепко прижал к себе и тихо сказал: – Береги себя! Спасибо за приятную новость! И за вкусный обед! Я тебя очень-очень люблю!
Нина опустила свои длинные ресницы, как птичьи крылья, спросила чуть осипшим голосом:
– Лёш, а если они потребуют, чтобы ты прилетел к ним, ты полетишь?
– Пока я не рассматриваю такой вариант. Давай надеяться на лучшее! Папа подлечится, и все будет нормально.
Подъехало такси. Алексей двинулся к выходу, навстречу ему вошла Вера Анатольевна:
– Уже уходишь? А что ж так быстро-то? Жених… и без чая? Нина, у нас же свежий торт в холодильнике, давай чайку попьем – у нас столько событий, отметим!
– Спасибо! Я это…
Видя, как волнуется Алексей, Нина пришла к нему на помощь:
– Бабушка, Алёше нужно срочно уехать! Может быть, в следующий раз?
– Вера Анатольевна, спасибо за обед и вообще… – Алексей с волнением неуклюже топтался в дверях.
– Алексей, ты на меня не серчай! Больно уж я бабка прямая, не привыкла ходить вокруг да около! Родственники должны общаться открыто, честно и без утайки. У нас, у Грицаков, так принято.
– Нет-нет, Вера Анатольевна, все правильно! Я тоже за честность в отношениях. Если что, и вы меня простите! До новых встреч! – Алексей поцеловал руку Веры Анатольевны.
Глава III
Когда водитель на ломаном русском спросил: «Адрес ехать улица Рождественка, дом три-шесть, строение один, да?», – Алексей как-то растерялся. Он не мог ответить утвердительно и даже вспотел от раздумий.
Куда же он едет? Сразу почувствовал себя маленьким, брошенным, жалким, как однажды в детстве. Тогда он отпустил руку матери на вокзале и вмиг оказался среди незнакомых людей. Окружающие толкали его, он отлетал от ударов то в одну сторону платформы, то в другую, пока его не подобрал какой-то дядя и на руках не занес в здание вокзала. То ли от своего громкого плача, то ли от испуга маленький Алёша начал заикаться. Только помнит, как показывал пальцы в реве, когда задали вопрос: «Сколько тебе лет?» До сих пор ему слышится громкий голос тети, объявившей на весь вокзал: «Мальчик Алёша, три года, ждет своих родителей в комнате матери и ребенка на втором этаже в здании вокзала».
В