формально он прав, всё захватила пехота. Но формально он ещё и обязан вызвать меня сию секунду на дуэль. Фронтовиков не вызывают только в тылу, а не когда вот так – нос к носу и при оружии.
– Половина всего устроит? – проворчал боярин.
– Устроит, – проговорил я и обернулся к взводному. – Продолжай общение, Вася.
Тот душевно взял коллегу под локоток. Поникший пехотный младший лейтенант позволил себя увести. Касатка сказал мне:
– Отойдём?
Я кивнул и прошёлся с ним немного. Он остановился и протянул мне широкую ладонь, сказав:
– Игорь.
– Артём, – ответил я, пожав руку.
– Я думал, ты выглядишь старше, – проговорил Игорь. – Кстати, и за «Ратников» тебе спасибо. Не хотел, так знакомые прямо уговорили взять в дружину пять машин, пока не подорожали.
– Помогли? – спросил я.
– Не то слово, – сказал он. – Мы без танков тут бы не удержались.
– Не пойму немцев, – признался я. – Отчего они на танках не обошли высоту?
– В обход дороги узкие, – объяснил Игорь. – С одной стороны лес, с другой речка, а в середине высота. Всё простреливается и заминировано. Тут только через горушку, а на обратном склоне оборона, и танки меняют позицию, – он вздохнул. – Берегли их, прятали, да при таких делах всё заканчивается.
– Выходит, что мы вас ещё и спасли, – хмыкнул я.
– Выходит, – согласился боярин и сказал. – Вам на танки десант не нужен? А то ж мы сейчас третью состава и без своих танков.
– Это надо с комбатом говорить, – развёл я руками. – Я же Корпус не закончил, наводчиком тут.
Игорь снова вздохнул и неожиданно просто мне улыбнулся:
– Ну, скоро звёзды дадут, обстреляют только. Я ведь тоже сержантом начал, это высота у нас вторая. После первой стал заместителем у своего капитана.
– Первый мой бой, – признался я.
– Хорошее начало, – одобрительно сказал боярин и весело добавил. – Ну, пара спокойных дней у нас есть, ещё потолкуем. Бывай.
– Пока, – сказал я.
Пехотинец пошёл на позиции, а я вернулся к машине помогать своим осматривать технику и чистить ствол. Работаем себе банником, а над нами в сторону противника пролетели три биплана с триколором на крыльях. Мы проводили их круглыми глазами с раскрытыми варежками.
– Так вот что это был за рокот! – сказал Паша. – А я всё думаю, думаю!
– Продолжаем работать! – скомандовал Сергей.
Потом пришёл лично комбат старший лейтенант Дёмин. Боярин с боярином договаривался о трофеях, так потребовалось, чтоб я сам занялся или уполномочил командира. Я серьёзно его уполномочил и вернулся к своему занятию.
Мне боец притащил трофеи: Мешок вещевой, заплечный и комбез почти новый, а постираю сам. Две пары ботинок. Зеркальце, расчёску, флягу, котелок, опасную бритву, коробку зубного порошка и зубную щётку. Ручка перьевая, заправленная, пузырёк чернил и пачка чистой бумаги. «Парабеллум» в кобуре, две полные обоймы и большой