Фиона, – надо его обогнать!
Как и положено по всем законам жанра, новички успели в последний момент, истратив по пути весь запас выносливости или, в случае магов – маны, но всё же они обогнали зомбо-шар, который напрочь закупорил собой выход.
– Где там карта? – спросила Фиона, снимая со стены фонарь, который определённо должен был пригодиться, – тут же есть ещё один выход?
– Наверное, – Фалайз продемонстрировал скомканный обрывок бумаги – всё, что осталось от свитка с картой шахт после гонки. – Осталось его найти.
– Ладно, давайте сначала перекур, а затем… – предложил было Тукан, но его самым грубым образом прервали.
Шар, до того казавшийся монолитным, вдруг начал разваливаться. И вопреки ожиданиям покидавшие его зомби выглядели вполне целыми, дееспособными и злыми. А судя по завываниям из глубин шахты, к ним на помощь уже спешили те работяги, обворовать которых надеялись новички.
– Предложение снимается с повестки, – вздыхая, заключил крестоносец, – вносится предложение продолжить марафон. Кто за? Единогласно. БЕЖИМ!
Куда именно они бегут, новички имели лишь приблизительное представление. Они просто спасались, надеясь как-то уйти от наседавших на них отовсюду зомби. Как и предупреждала Кара, шахты имели очень сложную, ветвистую не только вширь, но и вглубь структуру, очень сильно напоминая лабиринт. Пользуясь тем, что в переплетении туннелей можно было довольно просто и быстро спрятаться, троица несколько раз попыталась пропустить погоню «мимо», но каждый раз их замечали. Сказывалось то, что зомби отлично видели в темноте.
Во время очередной попытки Тукан, задававший всем остальным направление, сам того не зная, завёл их в какую-то совсем уж кромешную темноту. Хуже того: когда Фиона подсветила всё фонарём, оказалось, что они ещё и в тупике. Здесь туннель упирался в странную, массивную металлическую дверь вроде тех, которые в случае чего превращают метро в бомбоубежище. Она была обильно покрыта какими-то знаками и символами в основном технического характера.
Впрочем, рассмотреть её новичкам не дали: погоня стремительно приближалась, суля быстрый и плачевный финал всей гонки.
– Что ж, зато это было весело, – попытался остаться оптимистом Тукан. – Ну, кроме этой беготни. Завтра, наученные горьким опытом ошибок, повторим…
Вдруг оттуда, откуда они прибежали, раздался шум сражения: звон стали, характерные щелчки арбалетов, вспышки заклинаний. Несмотря на то, что нечисти со всех шахт там должно было собраться прилично, бой не продлился и минуты, окончившись одиноким скорбным «ы-ы-ы» и приближающимися шагами.
Очень скоро к новичкам осторожно вышла группа высокоуровневых персонажей, подсвечивающих себе путь с помощью заклинания. Впереди осторожно двигалась тройка закованных в массивные латы бойцов, вооружённых короткими мечами и с большими дверообразными щитами наперевес, на которых висели остатки местного бестиария. Прикрываемая ими, шла пятёрка стрелков с арбалетами в лёгкой кольчужной броне. Замыкали построение