реки, поэтому Маньчжурия считала, что территория до реки Халхин-Гол должна принадлежать ей, а Монголия считала эту территорию своей. Это и послужило поводом «поиграть мускулами» между войсками СССР и Японии. Но серьёзной войны ни Япония, ни СССР не хотели. Их основные интересы были в других местах: у СССР в отношениях с Западом, в первую очередь, с Германией, Япония вела в это время войну в Китае. Нашими войсками, направленными против японцев – «фронтовой группой», – командовал командарм второго ранга Г. М. Штерн. Для руководства войсками был учреждён Военный Совет в составе Штерна, члена военного совета дивизионного комиссара М. С. Никишева, начальника штаба комкора М. А. Богданова, командира авиагруппы Смушкевича и командира Первой армейской группы Г. К. Жукова. В состав фронтовой группы входили монгольские войска Чойбалсана. В своих воспоминаниях Жуков пишет, что он сразу был назначен Ворошиловым главным действующим лицом в Монголии. Но, как это пишет Исаков, Жуков был послан туда поверяющим 57 корпуса. Жуков донёс в Москву об обнаружении им неполадках в корпусе (такой человек, как Жуков, всегда находил недостатки при проверках и раздувал их до невероятной величины) и был назначен его командиром. Вскоре корпус был преобразован в Первую армейскую группу, а Жуков получил воинское звание комкор. Да, основной ударной силой в Монголии была Первая армейская группа, поддержанная авиацией и монгольской конницей, и другими соединениями Фронтовой группы. Генерал-майор П. Г. Григоренко, служивший в то время в штабе Штерна, утверждает, что план разгрома японцев был разработан начальником штаба Богдановым. Григоренко пишет о руководстве Жукова: «Слишком велико было наше численное и техническое превосходство. Но и потери мы понесли огромные, прежде всего из-за неквалифицированного руководства. Сказывался характер Георгия Константиновича, который людей жалеть никогда не умел. Человек он жёсткий и мстительный, поэтому в войну я серьёзно опасался попасть под его руководство». «Маршал Шапошников критиковал достигшего победы на Халхин-Голе Г. К. Жукова за негодные, по его мнению, методы её достижения. Бросив сотни танков против японских войск с глубоко эшелонированной обороной и выгодным позиционно-тактическим положением, он обрёк едва ли не половину их численности на бессмысленное уничтожение артиллерией противника. «Считаю недопустимым – пишет маршал Шапошников – легкомысленным использование наших танков. Танки – могучее средство при правильном их использовании, и лёгкая добыча, если их бросать ротами и батальонами на закрепившегося противника, что Вы и делали непрерывно». Командные решения, принимаемые Жуковым, методы достижения боевых задач корректировались не только Шапошниковым, но и командармом 2 ранга Г. М. Штерном, на плечах которого была вся полнота ответственности, а, в конечном счёте, и решающая роль в разгроме войск 6-ой армии Японии на реке Халхин-Гол. И. Сталин щедро наградил Жукова и расстрелял Штерна» (Олег Юрганов). За разгром
