отказался. А у меня не возникало и мысли самому занять когда-либо пост президента Федерации. Забот в то время хватало и без того, да и избыточной амбициозностью не страдал никогда. Однако группа тренеров, которую собрал Андрей Шишлаков, перед конференцией предложила на этот пост именно мою кандидатуру, что, честно говоря, оказалось для меня большой неожиданностью. Я долго не решался, но, все обдумав, согласился.
Я, как и многие тогда в стране, надеялся, что ситуация скоро улучшится, все придет в норму. Однако обстоятельства оказались гораздо сильнее наших надежд, амбиций и желаний. К «наследию» добавился целый ряд неожиданных проблем, о которых никто не имел представления. Мы вступили в непредсказуемую реальность. И первые впечатления потрясали! И в прямом и переносном смыслах. Вроде бы все знаешь, все можешь – надо только работать, работать и работать. Но как? Ведь раньше все было под одной «крышей» – государственной. А теперь ты – «президент», но ты один. Кинули в воду – или плыви, или тони. Вдруг оказалось, что на содержание Федерации денег нет, и не будет! Не будет все восемнадцать лет! Естественно, что ни зарплаты, никакого-либо штата сотрудников – тоже нет. Президент – един как перст. Зато – президент! Создание Федерации по прыжкам на лыжах с трамплина и лыжного двоеборья России фактически начиналось на пустом месте. Речь шла о выживании. В советский период мы все привыкли работать за государственный счет и получать от государства заработную плату. А теперь – пустота. От СССР остались только энтузиазм и патриотизм.
На первых порах Олимпийский комитет России, возглавляемый в тот период Виталием Георгиевичем Смирновым, одним из сильнейших организаторов олимпийского движения не только в СССР и России, но и на международном уровне, еще по инерции помогал нам в организационном плане. Но со временем, когда наши общероссийские федерации, союзы и ассоциации стали чуть более независимыми, мы были вынуждены выбираться уже абсолютно самостоятельно. Вопрос, как выжить в новых условиях, стал для нас главным и постоянным. Я думал об этом круглые сутки. Время настало тяжелое, и никто просто так, от душевной щедрости и любви к спорту денег не давал. Да и мы взамен ничего предложить тоже не могли. Фактически до момента создания Попечительского совета во главе с Дмитрием Пумпянским. До этого в нашей стране так и не нашлось организации или личности, которая могла бы или пожелала оказать финансовую поддержку Федерации прыжков на лыжах с трамплина и лыжного двоеборья России – бескорыстно. Рекламы, или, как говорят, пиара, на эти виды спорта ни отечественной, ни зарубежной в те годы не было… Хоть я и обращался во все инстанции и организации. Приведу только два, на мой взгляд, наиболее ярких примера. Вот ответ представительства автомобильной компании «Хонда»: «На Ваше обращение по поводу размещения рекламы сообщаем, что в результате анализа российского телевидения реклама