ладно – неуверенно протянул приятель.
В этот момент на лицах этих людей можно было прочитать многое. Артур выглядел так, будто испытывал сильный кураж и как матерый хищник шел к цели, чего нельзя было сказать о Виталике. Тот чувствовал себя ужасно неуверенным, хоть и старался не показывать своих эмоций. Однако страх постепенно окутывал его, так как волчий вой не давал сосредоточиться, и Артуру он доверял все меньше и меньше, адреналин кипел в крови, сердце билось все быстрее, и всё же Виталий старался не подавать вида и шёл молча. Голосов Димы и Миши они давно не слышали, Виталий был насторожен и готов выстрелить в любую секунду. Спустя еще несколько минут безуспешного скитания по чаще следы вывели их на небольшую лесную полянку.
– Что это, блин? – произнес Артур. – Какая-то ненормальная вырубка.
– Ты о чём? – спросил Виталий.
– А ты не замечаешь? Посмотри вокруг! Этот участок словно вкруговую обвели циркулем, срубили деревья под корень, а по центру оставили в одиночестве старый дуб.
– Так, стало быть, он лесорубам и не нужен был – ответил Виталий.
Странно… – протянул Артур.
Почему странно-то? Не понимаю, чего тебя смущает.
Да знаешь, я подобное наблюдал очень давно, в детстве, когда с отцом ездил в лес, и там также все было по кругу срублено и именно дерево в центре не тронули, как будто его никто повалить не мог, а дерево то очень хорошее было, материал для мебели просто отличный. А еще странно то,, что на этом дереве почти нет снега. – А ведь и впрямь! Посмотри-ка на это – воскликнул Виталий подойдя поближе. – Около дуба даже трава зеленая видна, разве может быть зимой такое?
– Нет, конечно! Говорю же тебе, это не нормально – ответил Артур. – По всему лесу снега по колено, а тут ни единой снежинки.
С изумлением Артур и Виталий ходили вокруг дуба, не понимая, что же это за могущественное дерево. Около него вкруговую росла трава, словно уже пришла весна, а по центру ее стоял высокий дуб метров семи, при этом ствол его был широкий, и лишь только на самом верху виднелись одинокие снежинки. Артур вплотную подошел к дереву и заметил в самом низу ствола дупло, видимо, сделанное дятлами и явно не одним, дыра была уж слишком большая. В этом дупле мог поместиться пятилетний ребенок, конечно же, не в полный рост, но сидя уж точно. Виталий подошел и присесть, чтобы рассмотреть находку.
– Артур, гляди! – сказал он, ткнув внутрь дупла пальцем. – Там что-то белое лежит, то ли шерсть, то ли снег.
Артур подобрал палку и решил проверить что там такое. Легонько ткнув ею в белое, он понял, что это вовсе не снег, а какое-то животное. Зверь, видимо, проснулся от толчка, и поднял голову. Это оказался лохматый, немного вислоухий с белоснежной шерсткой, голубоглазый щенок лабрадора, которому от роду было по виду месяца два.
– Ого, вот это чудо! – произнес Виталий. – Я таких красивых щенков сроду не видал.
Щенок с испугу тявкнул, Артур просунул руки в дупло