перенести вас в Цитадель. Однако прошу сначала отобедать с нами в центральном зале. Я велю высечь слуг, если хоть одно блюдо придется вам не по вкусу!
Дейотар одарил собравшихся холодной улыбкой. Елейный голос толстого вельможи вызывал у него презрение и легкое раздражение.
– Мы рады вашему гостеприимству, но очень спешим. Пусть рабы отнесут подарки в наши покои в верхней крепости. А теперь, проводите нас в Комнату Перемещений.
Толстяк с готовностью затряс двойным подбородком, и вся процессия немедленно двинулась вглубь дворца. Внутренние стены были облицованы рельефными глазурованными плитами, а пол выполнен из темно-красного гранита, который приятно холодил босые ступни некромагов.
Обогнав запыхавшихся сановников, Дейотар с Талемаром вошли в просторное помещение с расписанными стенами. Ведущее место занимало изображение многорукой полуобнаженной женщины с телом змеи, которая с загадочной улыбкой парила над энергетической Рекой Вечности. Это была прославенная богиня Наашрет, а река олицетворяла границу жизни и смерти.
В центре помещения сверкали сочащиеся тьмой врата. Некромаги смело вошли внутрь, оставив свою пышную свиту позади. Парней немедленно окутал непроглядный мрак, гасящий любые звуки. Изредка перед глазами проплывали зеленоватые клубы дыма, возвещающие о начале чародейского перемещения.
Минут через двадцать во тьме возник светящийся овал выхода. Дейотар первый шагнул вперед, подставляя бледное лицо под холодный горный ветер. Следом, щурясь от яркого света, показался Талемар.
Они стояли в вырубленном в скале помещении с широкими окнами. Яркие лучи солнца освещали отделанные алебастром стены, радующие глаз искусным растительным орнаментом. Одетый в черное сморщенный старик уважительно распахнул перед некромагами двери, ведущие наружу. Там начиналась глубочайшая пропасть, через которую был перекинут широкий каменный мост. Дейотар с Талемаром двинулись вперед, не обращая внимание на резко усилившийся ветер, который развевал их волосы и буквально рвал на части полы черных плащей.
– Моя девушка дико боится высоты! – прокричал Талемар, бросая вниз восторженный взгляд. Там виднелись сторожевые башни и казармы некро-солдат, казавшиеся с такой высоты совсем крошечными.
Дейотар смерил наклонившегося над самым краем Талемара неодобрительным взглядом.
– Правильно делает. У нас, в отличие от Иморталиса, нет крыльев, которые защитят от падения.
– Ну и что? – возразил Талемар возмущенно. – Упасть с собственной кровати бывает не менее опасно, чем с самой высокой горы. Мой дядя таким образом переломал все кости. Правда, он был пьян в стельку.
Дейотар улыбнулся:
– В этом есть доля правды, но все же лучше соблюдать осторожность. Я не против риска, но считаю, что он должен быть обоснован.
Миновав мост, некромаги вошли в распахнутые ворота