когда они с Дейотаром проходили мимо гигантских сражающихся скульптур. – Один мрамор стоит целое состояние. Я уже не говорю, про работу скульптора.
– Бадри привык швырять деньги на ветер, – пожал плечами Дейотар, проталкиваясь через толпу весело болтающих некромагов. – Сам он за всю жизнь не заработал даже медной монетки. Да и зачем, при таком колоссальном наследстве?
– Легок на помине, – Эйлин указала на стоящего у ворот высокого мужчину, облаченного, как и все гости, в роскошные черные одеяния. На вид ему было лет сорок, хотя на деле стукнуло семьдесят семь. Это и был Бадри, некромаг первого ранга, покровитель искусств и один из спонсоров Гуманистов. У него были длинные волосы песочного цвета, сильный волевой подбородок и капризное лицо большого ребенка. В сизых глазах отражалась скука и высокомерие. Себя он привык считать непревзойденным интеллектуалом и политиком, хотя в реальности не был способен даже на простейшую интригу. Все его «искусные комбинации» обычно заключались в банальном подкупе нужных людей, которые далеко не всегда заканчивались успешно. Сторонников прежнего порядка Бадри презирал, считая их никому не нужной рухлядью, а Гуманистов поддерживал, исключительно отдавая дань моде.
При виде Дейотара и Эйлин, Бадри слегка наклонил голову в приветствии.
– Рад видеть вас в моем скромном обиталище! О, мой драгоценный друг, у тебя такая очаровательная спутница! Я тебе завидую… Дорогая, если вам надоест этот зануда, милости прошу в мой дворец. Я дам вам все, что пожелаете!
Эйлин вежливо улыбнулась, а Дейотар приветливо пожал хозяину дворца холеную руку:
– Даже не рассчитывай, старый греховодник! Ты вряд ли заинтересуешь мою девушку своими сомнительными удовольствиями. Оставь их для своих многочисленных наложниц.
Бадри деланно возмутился:
– Не такой уж я и старый! Куда мне до того же Менеса… Вот кто действительно дряхлая развалина. Мне рассказывали, что старик совсем тронулся умом. Говорят, он даже сам поливает растения в саду, вот умора! Ох уж это сановное старичье! Строят из себя неизвестно кого, пыжатся, надувают щеки…
Дейотар покачал головой:
– Зря ты недооцениваешь Менеса. Этот старик заткнет за пояс дюжину таких как мы. Говорят, у него всюду шпионы и он до сих пор обладает колоссальным влиянием. И вообще, говори тише. Здесь слишком много ушей.
– А, брось, – отмахнулся Бадри небрежно. – Этот старый маразматик нам не угроза. Он давно отошел от дел и строчит свои никому не нужные философски трактаты. Пачкает бумагу, плодит макулатуру… Впрочем, хорошее топливо для костра всегда пригодится. Уверен, потомки найдут достойное применение его трудам. Кстати, о шпионах, – Бадри заговорщически понизил голос, – среди слуг Менеса есть мой агент. Девчонка. Работает на меня уже пару месяцев. Не думаю, что она узнает что-то полезное, но мне доставляет удовольствие водить старого простофилю за нос. Этот ученый болван