уже давно думал о Ионе как о своем напарнике. Так, будто этот вопрос давно уже между ними решен. Хотя на самом деле Иона ничего не говорил о своих планах на будущее. Даже когда он полагал, что это будущее у него есть.
Или он уже тогда чувствовал себя обреченным?
Иона мог, по крайней мере, догадываться о том, по какой причине специалисты Дунгаева выбрали именно его, чтобы сделать полностью свободным и научить убивать.
Мог или нет?
Да, собственно, какая разница. Если у него были хоть какие-то сомнения по любому поводу, он должен был поделиться ими со своим напарником. Между людьми, едущими в одном кваде, не должно быть никаких секретов или даже недоговоренностей. Если, конечно, один из них не пристегнут к сиденью наручниками. Иначе это может для всех них плохо закончиться.
Ну а кроме всего прочего, теперь у них на заднем сиденье сидел Александр Грир. И, хочет того Иона или нет, рано или поздно старик поймет, что происходит что-то неладное. Тогда он, как всякий разумный рамон, задаст Валтору прямой вопрос: «В чем дело?» И что должен будет ответить ему Валтор? И, самое главное, как он, Валтор Прей, будет себя при этом чувствовать?
Валтор не любил иметь бледный вид.
Да просто не имел такой привычки.
– Дождь вроде бы слабеет, – как бы между прочим заметил Иона.
Валтор чуть было не выругался в полный голос.
Он тут, понимаешь, решает вопрос, как им дальше жить, а Иону, стать твою, волнует только погода за бортом. Не того, совершенно не того ожидал от напарника Валтор.
– Что значит дождь на фоне мировой революции? – выдал одну из своих сакраментальных фраз Грир.
Валтор посмотрел на него через плечо:
– Это ты к чему, Александр Васильевич?
– К тому, что дождь, даже самый сильный, непременно когда-нибудь закончится. – Пауза. – Рано или поздно.
– Вот оно что, – уныло кивнул Прей.
Наклонившись, Грир положил ему руку на плечо.
– Слушай, парень, ты нынче какой-то не такой.
– В каком смысле?
– В самом прямом и определенном. Может, у тебя с желудком проблема?
– Почему именно с желудком? – удивился Прей.
– Да обычно те, у кого желудок не в порядке, ведут себя так, как ты сейчас.
– Это как же?
– Делают вид, что лука объелись.
Валтор усмехнулся и качнул головой.
Чего у Грира было не отнять, так это умения дать точное определение любому самому неопределенному понятию.
– Мы едем в Усопье.
– Об этом знает едва ли не весь Кластер Верда.
– Отлично. Но как мы попадем в Усопье?
– Я полагал, у тебя есть какой-то план.
– План есть у Ионы. Но он держит его в секрете.
– Ну, уже хорошо.
– Что хорошо? То, что он не хочет с нами поделиться?
– То, что у него хотя бы есть план.
– Александр Васильевич, – не оборачиваясь, обратился к старику Иона. –