давай начистоту. Мне было весело, и этот незабываемый опыт я пронесу с собой через всю жизнь, но… может, разойдемся?
– Милая, – оживился дракон и тенью отделился от дерева, – отдай кулон и разойдемся хоть сейчас!
Его взгляд мимоходом коснулся рисунков на моих руках.
– Ты врешь! Я отлично читаю по глазам!
– Хорошо. Это, – он указал на мои запястья, – древнее заклинание. Редкое и очень мощное, – дракон почесал подбородок и закончил резко: – Не думаю, что тебе стоит знать, ты слишком впечатлительная. Просто поверь, что для твоей же безопасности будет лучше добраться со мной до Дракенмара и попробовать его снять.
Фразу «если успеем» я все же услышала, выцепила в недомолвках и обертонах! Вцепилась в одежду дракона и с силой тряхнула:
– На моей руке что-то страшное? Это боевое заклинание? Оно меня убьет? Говори немедленно, иначе я за себя не ручаюсь!
Дракон усмехнулся и двумя пальцами отделил мои плотно сжатые ладони от себя.
– Да что ты мне сделаешь, котенок? Поцарапаешь своими яркими коготочками?
– Отчихуахуачу от души! Знаешь, у этих собачек маленькие зубки и тонкие ножки, но, когда доходит до дела, милые создания превращаются в страшных монстров.
Дракон усмехнулся, но все же рассказал о значении татуировок. Хотя, лучше бы молчал. Мы полчаса брели по темному лесу, я смотрела в его спину и не могла поверить, что на мне – бомба замедленного действия! Эта мысль не давала покоя.
– Но, если эта ловушка стояла на моем амулете, почему я жила с ним всю жизнь и не пострадала?
– Камень из твоего амулета некогда был частью мощного артефакта. Я не знаю, как он тебе достался, но защита стоит на всех камнях.
– Так их не два? – запах тайны отогнал и страх, и разумную предосторожность. В голове всплыли образы из нового приключенческого кинофильма. Он мог бы называться «Зов камней» или «Тайна амулета маленькой Дероуз».
– А кто-то любит совать любопытный носик в чужие дела?
– Не такие уж они и чужие, раз на мне амулет и охранное заклинание. Когда оно сработает? Как сработает?
– Не знаю. Но знаю, кто знает. Поэтому мы должны как можно быстрее добраться в Дракенмар.
Дракон резко остановился, и я врезалась в его спину.
– Прекрати так делать! На мне и так живого места не осталось! – проворчала, потирая нос, и звучно чихнула.
– Ты отдашь артефакт, когда мы разберемся с заклинанием?
Я подхватила пальцами цепочку и посмотрела на украшение. Оно выглядело таким нежным и невинным, словно пару часов назад не кружило в воздухе в магических потоках. Расстаться с ним, но сохранить жизнь? С другой стороны, память о маме живет не в нем, а в моем сердце. Возможно, время пришло?
– Хорошо. Но сначала ты избавишь меня от этого, – я подняла руки, – и вернешь домой в целости и сохранности! Не позднее, чем через три дня!
А там