я не из Лаена. Но меня очень интересуют лаениты. Вы можете мне помочь?
– Думаю, да. Только, пожалуйста, никому не говорите о нашем разговоре и больше не упоминайте фамилию Бертье нигде, ни в каких общественных местах. Это опасно, поверьте.
– Хорошо. Но что мне нужно сделать, чтобы узнать о нем?
Лаборант взял листочек бумаги и быстро что-то написал.
– Вот. Тут все написано. Его зовут Рейвен. И он из кертов, он был другом Бертье, он все расскажет.
– Но почему вы решили меня с ним связать?
– Потому что он ждет встречи с вами и предупреждал меня, что вы должны прийти.
Хоффер нахмурился:
– Что значит ждал меня? Я не знаю никакого Рейвена.
– Он знал, что вы придете и спросите про Бертье. Просил меня привести вас к нему.
– Какого черта он знал, что я приду сюда и буду спрашивать про Бертье?! Это просто невозможно!
– Тише, тише! Не надо так громко. Все в порядке. Он шаман. Он все знает.
Мужчина пристально смотрел на рыжего юношу: в сознании смутно всплыли описания из учебников истории, в которых упоминалось, что все керты имеют рыжий цвет волос.
– Ты тоже из кертов?
– Ну конечно, – несколько удивленно ответил лаборант. – Идите и помните: все это строжайший секрет. – Предвидя вопрос Хоффера, добавил. – Рейвен все объяснит. Он даст вам то, что вам нужно. Идите.
Уже на улице, за пределами университетской территории, Вильгельм развернул клочок бумаги: «Завтра в 15.00. Соромала. Последний дом на окраине».
* * *
К бару с неочевидным названием «Розовый Ктулху» Шейла благоразумно решила подойти с черного хода, чтобы тут же наткнуться на парочку шкафообразных охранников, как бы невзначай карауливших все входы и выходы в знававшее лучшие времена двухэтажное здание на окраине порта. Однако пробраться через окно на второй этаж так, чтобы эти олухи ничего не пронюхали, для Шейлы не составило никакого труда.
Зеленоволосая притаилась на втором этаже в тени кадки с чахлым куском пластика, имитирующим пальму, рядом с лестницей так, чтобы иметь лучшую точку обзора на происходящее внизу. В небольшом зале бара, обставленном простой мебелью темного дерева, разворачивалось шоу, на которое точно стоило купить билеты заранее!
Столы и стулья уже были частично перевернуты, возле двери и окон молча замерли громилы в темных костюмах с суровым выражением на почти что гоблинских мордах. В центре зала трясся бледный до синевы и икающий от страха бармен, его за грудки держал высокий широкоплечий мужчина. Длинные белые волосы, убранные в идеально ровный хвост, спускались на спину, облаченную в дорогой пиджак цвета мокрого асфальта. Он стоял спиной, так что его лица женщина разглядеть не могла, но этот белый хвост показался ей подозрительно знакомым. Блондин шипел не хуже гадюки, тряся полуживого полноватого бармена так, что его ноги почти отрывались от пола.
– Ты хоть понимаешь, что речь идет о соучастии в убийстве с особой жестокостью? Я могу засадить тебя за решетку