не спешил, осматривая трибуны стадиона, на которых к моему удивлению, оказалось немало народу. Студенты разных курсов собрались, чтобы посмотреть на официальный бой… Не удивлюсь, если большинство из них пригласил Безруков, чтобы покрасоваться. Ведь в случае победы он наберёт немало баллов в их глазах.
А с ворот, на противоположной стороне боевой арены, выглядывала мордашка той самой девушки, что сопровождала парней в магазине артефактов. Юная Владовски.
– Нет. Вызов остаётся в силе… – пренебрежительно бросил я. И не успел судья завершить официальную часть, как поднял руку и небрежно, цедя слова, продолжил: – Однако я хочу использовать право, предоставленное мне защищающейся стороной!
– Какое именно? – нейтрально уточнил судья.
В такой трактовке было сразу несколько вариантов как я мог поступить, но я выбрал только тот, что подходил мне больше остальных.
– Я хочу выставить на бой Защитника, вместо себя!
Я заметил, как трибуны заволновались. Мои слова вызвали недоумение… А вот мой противник расплылся в радостной улыбке. По его мнению, я только что расписался в собственной несостоятельности.
– Вы имеете такое право, – после десятка секунд изучения данных по переписке секундантов, вынес вердикт судья. – Кто будет вашим Защитником?
– Моя служанка, Елена!
Девушка сделала шаг вперёд, обозначая себя. Наблюдать, как треснула улыбка на лице Безрукова, было бесценно. Теперь вместо пусть и слабого аристократа, ему предстояло сразиться со слугой! Слугой D+ ранга – тем, кто по всем признакам ещё слабее меня. Аристократы этой страны, как, впрочем, и многие другие, слишком много внимания уделяют рангам перстней, а не тому, что стоит за этим.
– Ты издеваешься, Тёмный! Если не хочешь получать тумаков, то так и скажи. Не подставляй девчонку, трус! – не выдержал молодой аристократ подобного, пытаясь хоть как-то изменить ситуацию.
– Мой господин не желает марать о вас руки, – возвысила голос Елена. – Если желаете сами бросить ему вызов, вы должны сначала победить меня!
Бойцы до начала схватки должны вести переговоры через секундантов… Но сейчас Елена сыграла просто великолепно! Мне даже добавить было нечего – она прекрасно знала свою роль, пусть сейчас всё было импровизацией.
– Изменение приемлемо! – отсёк любые возможности изменить решение судья. – По условию защищающейся стороны, произведена замена бойца, бросившего вызов, на слугу Елену. Прошу всех посторонних покинуть арену!
Я поправил ворот белой рубахи, развернулся и небрежно направился в сторону трибун. При этом я не мог не отметить, что судья явно недолюбливает Безрукова, раз так подставил его, приняв мою просьбу без возможности что-то изменить.
У меня имелся и запасной вариант… Но что теперь об этом, раз всё прошло гладко по основному плану?
При этом коммуникатор так и мелькал у меня в руках: требовалось успеть сделать ставку на бой! Если есть зрители