вздохнул, поднял одну бровь и медленно повернулся к ней с лицом полным недоумения.
– Ты его защищаешь, что ли? Алиса? Серьезно?
Она смотрела на него исподлобья, сдерживая самые грубые слова, какие могла придумать. Но он считал ее, это было ясно по его глазам, по секундной растерянности, мелькнувшей в них.
– Я понимаю, почему вы постоянно ругаетесь. Я понимаю, что остановить это не смогу, хотя хотела бы. Ты прав. Он прав. Никто не больше, никто не меньше. Но вы достаточно взрослые, чтобы не вцепляться друг в друга при каждой встрече!
Артур вздохнул, сделал шаг к ней.
– Мы конфликтовали до тебя, будем конфликтовать после тебя. Не лезь. Ты ничего не изменишь. Об одном тебя прошу: не влюбись в него.
Алиса задохнулась от возмущения и растеряла все слова, отвела глаза. Ее щеки вспыхнули, руки затряслись. Артур рассматривал ее, склонив голову набок. Казалось, она забавляла его.
– Ведете себя как дети! – прошипела Алиса, совладав с собой. – Не твое дело, ясно?!
– Так.
Артур резко поменялся в лице, наклонился к ней, посмотрел прямо в глаза. Ледяные осколки заглянули в самую глубину души. Она бы с удовольствием выставила щит, если бы он мог защитить от ощущения, что внутри у нее бесцеремонно копошатся. Если бы умела выставлять щит вот так, по щелчку…
– Слушай меня внимательно. Он не родился козлом, но козлом вырос. Навешал тебе лапши, что мы все плохие, один он Д’Артаньян? Уже слышала его версию про папу, который ни в чем не виноват? Рассказал, рассказал. А, если не рассказал, то на днях расскажет. Не ты причина наших конфликтов, но, если он тебя обидит, я убью его. Ясно?
Ее глаза были настолько большими, что Алиса засомневалась, станут ли они когда- нибудь нормального размера. Она пожалела о проявленной смелости и ругала себя, на чем свет стоит. Кирилл мог постоять за себя, это правда. С другой стороны, самоуверенность Артура страшно раздражала ее.
Он смотрел на нее со злостью.
– Ты поняла меня?
Она хотела съязвить, но язык приклеился к зубам, в горле пересохло. Алиса быстро кивнула и отвернулась. Артур отступил на шаг и снова закурил.
– Он хороший, – произнесла она себе под нос. – Несмотря на все ваши конфликты…
– Когда спит, – бросил Артур. – Рад, что тебе нравится. Ты меня слышала.
– Артур, мои симпатии – не твое дело!
Она на секунду зажмурилась, готовясь к новой тираде.
Хранитель горько усмехнулся, глянув на Тимура с Кристиной.
– Хотелось бы, чтобы это было так… не заступайся за него больше. В конце концов, что это за мужчина, за которого заступается женщина?
Она хотела возразить снова, но прикусила язык. О чем вообще можно с ним говорить? Просто перестать пересекаться! Заботливый! Не нужна ей его забота! И никогда не понадобится!
Кирилл вернулся. Все это время он стоял к ним спиной и не видел перепалки.
– Все нормально. Сейчас заберут его, – произнес он.
Артур кивнул, не глядя на него, Алиса упорно делала вид, что ничего не происходит.
– Ладно, нам пора. Оперативно отработали.
– Согласен.
Алисе