я не могу быть ответственным за его поступок. И все же…
Вошел полковник Шагалов и как бы невзначай сказал:
– Пришел Ивакин. Я думаю, Федор Степанович, что поговорить с ним должны вы. Алиби у него липовое. Говорит, что был в мужской компании. Он не называет, с кем провел вечер, просит поверить на слово. Понимаете, я не могу, не имею права ему верить, но чувствую, что к делу он не причастен.
– Владимир Иванович, вы можете ответить мне честно на вопрос?
– Пожалуйста. – Он снял очки, сложил их и подошел к столу.
Впервые я увидел его глаза – глаза очень доброго человека, окруженные сетью мелких морщинок.
– Какое отношение вы имеете к Петру Ивакину? – спросил я.
– Петр женат на моей младшей сестре…
Теперь я все понял.
– Где Ивакин?
– У меня в кабинете.
– Попросите его зайти.
Шагалов быстро вышел из кабинета, и несколько минут спустя, постучав, вошел Ивакин. Человек лет сорока, с бородой, усами, пышной шевелюрой и в очках с металлической оправой. Он нерешительно остановился подле двери, опираясь на кизиловую трость.
Я пригласил его садиться.
– Петр Валерьянович, ответьте мне на один вопрос, но… Меня устроит только правда. Восьмого августа вы вернулись домой около двенадцати, с работы ушли в шестнадцать часов. Где вы были с семнадцати до двадцати трех?
– Для того чтобы вы меня поняли, я должен начать издалека, со студенческих лет, с первой женитьбы. – Он помолчал. – С Клавой мы жили хорошо, у нас родился мальчишка, назвали его Александром. Потом… я подолгу отсутствовал, уезжал с геологической партией. Однажды, когда я вернулся, Клава рассказала мне… Словом, мы разошлись… Но к Саше я ходил часто, к нему у меня сохранилась глубокая привязанность. Два года назад я женился. Света моложе меня на восемнадцать лет. Как всякая молодая женщина, она несколько эгоистична. В этом году Александр получил осеннюю переэкзаменовку по математике. Восьмого я пришел к нему в пять часов, и мы работали с ним до одиннадцати. Сказать об этом Свете я не могу, она болезненно ревнует меня к прошлому. Вот истинная правда.
– Все, что вы говорите, может подтвердить мать Саши, домашние?
– Да, конечно. Я могу идти?
– Да. Скажите, сын сдал переэкзаменовку?
– Получил четверку.
– Поздравляю. – Я проводил Ивакина до двери.
Весь день прошел в изучении литературы, присланной Кашириным, а утром, придя в управление, я уже застал в кабинете Лунева.
– Федор Степанович, – сказал он, – у подъезда в машине вас дожидаются архитектор Кержавин и участковый милиционер. Надо ехать в тупик Клевцова.
– Хорошо. Евгений Корнеевич, предупредите полковника, чтобы… – Я посмотрел на часы: – Сейчас девять пятнадцать… чтобы Ежова вызвали к десяти часам. Дождь идет?
– Шел всю ночь, но сейчас перестал, не знаю, надолго ли…
Я спустился вниз. Небо, затянутое серыми облаками, было по-осеннему угрюмо.
Клевцов тупик оказался