и не при каких обстоятельствах! Ирина твёрдо для себя решила, что ничто в этом мире, никакие слова, пусть даже сказанные родной матерью, не испортят помолвку, которую они так долго ждали! А раз так, осталось только дождаться Сергея, и в назначенный самой судьбой день и час начать новый этап отношений. Ирина посмотрела в окно – там, по ту сторону слегка запотевшего стекла полным ходом шла жизнь и царила зимняя сказка. Шли люди, все как один, несли либо подарки, либо сумки с продуктами, открывалась и закрывалась дверь кафе, того самого, где год назад они с Сергеем познакомились. Вернее, это был бар, где она в то время работала, но разве это меняет суть? Главное, что именно в этом заведении она встретила судьбу всей своей жизни! Из окна прекрасно просматривался весь двор. Видно было и то самое место, где Сергей ставил свой грузовик, оно располагалось прямо под окном, при желании можно было выйти на балкон, чтобы встретить его, когда он возвращался из очередного рейса. И она выходила и встречала. Это уже стало неким ритуалом. И Сергею было приятно – он видел, что дома его ждут, и что возвращается он из тяжёлой поездки не в пустую квартиру. Вот и сейчас, подчинившись внезапному порыву она вышла на балкон. И действительно – во двор не спеша заезжал "МАЗ" белого цвета. Ирина в грузовиках почти не разбиралась, однако именно эту машину она узнала бы из миллиона – тягач Сергея. Картина была до боли знакомой, но одновременно что-то явно было не так! И она сразу поняла, что именно. Дело было в том, что заезжая во двор Сергей всегда видел её на балконе и потому всегда сигналил. Всегда, но не теперь! Он никогда прежде не забывал об этом, и теперь, не услышав гудка, Ирина почувствовала неладное. Он видел еë, вне всяких сомнений! Она видела, как он покинул кабину, но подходя к подъезду он даже рукой ей не помахал! И даже букет роз в его руке не развеял еë предчувствий. Она быстро покинула балкон и поспешно отперла входную дверь. Через минуту она услышала звук открывающихся дверей лифта, и в следующее мгновение Сергей уже разувался на пороге.
– Серёжа, что такое? – спросила она его, стоило ему только войти в комнату. – Только не надо мне говорить, что всё нормально!
– Ириш, с наступающим тебя! – Сергей протянул ей букет роз.
– Спасибо, и тебя так же! – она вдохнула аромат цветов, который посреди зимы показался особенно чудесным.
– Ира, мне нужно тебе кое-что сказать,– Сергей замялся, что с ним случалось крайне редко.
– Я это уже поняла,– кивнула Ира, возвратившись в комнату с вазой в руках. – И что же такого важного ты хочешь сообщить?
Сергей стоял перед ней устремив взгляд в пол.
– Ириш, мне нужно ехать в рейс,– сказал Сергей, продолжая при этом смотреть в пол. – Сегодня.
Руки Иры задрожали, она едва удержала вазу.
– Я так и думала,– дрогнувшим голосом сказала она. – Что именно сегодня, именно в Новый год, в день нашей помолвки! Как будто лучше момента для этого было не найти!
Она поставила вазу на стол, и дрожащими руками поместила в неё букет.
– Ириш, это ненадолго! – Сергей смог наконец посмотреть на неë. –