Лизиной двери стоял молодой человек и нажимал на кнопку звонка.
Парню было лет двадцать.
– Там никого нет, – сказал Денис.
Парень недовольно к нему обернулся.
– Там больше никто не живет.
– Почему? – не понял парень.
На нем была короткая куртка, на голове капюшон от надетой под куртку худи.
– Потому что хозяйка умерла.
– Что?! – молодой человек отпрянул от двери. – Как это?..
– Отравилась, – объяснил Денис.
Парень попятился назад, жалко и испуганно глядя на Дениса. Он всерьез испугался, что парень сейчас покатится по лестнице.
До лестницы молодой человек не дошел. Он повернулся и побежал вниз.
Денис запер дверь, заставил себя выбрать книгу и стал ждать вечера, когда можно будет начать пить коньяк.
О том, что хотел позвонить Людочке, он не вспомнил.
Предчувствие беды не обмануло. Звонок от незнакомого абонента раздался, когда на улице окончательно стемнело и Варя задернула занавески.
Нужно было сбросить вызов и отключить звук в телефоне, но Варя не решилась. Она измучилась от неизвестности. Ужас без конца ей решительно не нравился. Впрочем, не факт, что ужасный конец будет лучше.
– Алло, – сухими губами произнесла Варя и слегка отодвинула занавеску, еще надеясь, что сейчас заговорит механический голос, предлагая что-нибудь, совершенно Варе не нужное. Ей иногда надоедали со всякой рекламой.
– Варя? – тихо уточнила трубка. – Это Даша. Можешь разговаривать?
За окном кружились снежинки, искрились, попадая в свет окна.
Дашин голос звучал совсем не так, как если бы она подозревала Варю в чем-то нехорошем.
– Не очень, – с облегчением призналась Варя. Покосилась на ведущую из кухни в коридор дверь и решилась: – Хочешь, встретимся? Я сейчас недалеко от твоего дома.
Коридор упирался в большое зеркало. Если Антон решит пойти на кухню, Варя его увидит.
– Давай, – нерешительно согласилась Дарья.
Она не собиралась предъявлять Варе обвинения.
Варя ухитрилась измучить себя на пустом месте.
– Какая у тебя квартира? – быстро спросила Варя.
Дарья назвала номер. Она жила на два этажа выше Лизы.
Сжав телефон в руке, Варя заглянула в комнату к Антону. Гражданский муж с планшетом в руках валялся на диване.
– Съезжу к родителям ненадолго, – сообщила Варя. – Мама попросила. Не возражаешь?
Антон равнодушно пожал плечами – делай что хочешь.
В Вариной семье все было не так. Мама бы подробно объяснила папе, почему нужно немедленно сорваться и куда-то ехать, папа бы внимательно слушал и немедленно вызвался помочь.
В Вариной семье было невозможно скрыть, что мама знакома с бывшей папиной женой.
Впрочем, у папы не было другой жены.
Ехать Варя решила на метро. Обе квартиры, и Антона, и Лизы, располагались недалеко от станций, а добираться по такой погоде на машине – только мучиться.
Страх не то чтобы совсем отпустил, но уже не переполнял, делая