предложение, которого я не понял. Сегодня Сорока подтвердила, что то давнее предложение остаётся в силе, и я хочу его принять.
Он обернулся к Марусе, увидел её ободрительный кивок и продолжил:
– Завтра утром, после того как мне вручат паспорт и я получу право работать на выборных должностях, мы с Марусей отправимся в Дальний лес, куда меня пригласили лесным управляющим.
Увидев изумление родителей, Мишутка пояснил:
– Понимаете, я хочу попробовать свои силы в этом деле. Макар Борисович и ты, папа, вы оба отличные управляющие, вас любят и ценят все лесные жители, слава о вас идёт из леса в лес. Я хочу стать таким же, как вы. Маруся согласилась во всём мне помогать.
Наступило молчание, но длилось он всего пару мгновений. Потом поднялся всеобщий шум, все пытались высказать своё мнение, перебивая друг друга. Наконец Михайло Иванович стукнул кулаком по столу, так что все сразу же притихли, и произнёс:
– Я думаю так. Вы выросли, и вам решать свою судьбу. Вы думаете, что справитесь? Тогда вперёд. Учти только, сын: прежде чем я был выбран управляющим, я несколько лет проработал простым чиновником в управе и всё это время постигал сложную науку управления. Такого опыта у тебя нет, да и неоткуда ему взяться. Поэтому мой тебе совет. Даже не один, а несколько. Первый: не бойся ошибаться, а научись ошибки свои признавать и исправлять. Второй: научись слушать других. Звери попадаются всякие, но чаще всего умные, и советы они дают дельные. Так вот, прислушивайся к чужим советам, но научись отделять хорошие от плохих. Третий: не опирайся на болтунов и подхалимов. Научись их распознавать и старайся держаться от них как можно дальше.
– Советы давать все мастера, – подал свой голос Макар Борисович. – Нет, я не тебя имел в виду, сосед, – спохватился он, увидев, что тот при его словах нахмурил брови. – Я имел в виду тех, кто день… да что день – час, прожитый без того, чтобы кому-нибудь что-нибудь не посоветовать, пропавшим считает. Среди них и умные звери попадаются, но очень много пустобрёхов. Бойся таких. Не дай бог, в твоей команде такой заведётся – трудно будет. Поэтому вот мой совет: собери хорошую команду, которая станет тебе лучшим помощником, но с этим делом не спеши, присмотрись вначале к одному, к другому – глядишь, потихоньку-полегоньку и сложится такой коллектив помощников, которым ты довериться сможешь.
– Ты же не на пустое место идёшь, – подхватил инициативу Михайло Иванович, – там, наверняка какая-нибудь контора имеется. И потом, то, что ты про своих знакомцев тамошних рассказывал, свидетельствует в их пользу. Поэтому с Ёжика этого и с Белки и начни. Да про Сову не забудь. Ты-то ночью спать будешь, а в это время особенный глаз да присмотр за всем нужен. Вот тут тебе Сова и может верным помощником стать.
– Ну что вы к ребёнку пристали, заучили прямо! – Мария Михайловна не выдержала и встала на защиту своего любимца.
– Какой ребёнок, мать? Забудь это слово, когда речь о Мишутке, а вернее, о Михайло Михайловиче идёт, – возмутился папа-медведь. – Он смотри какой огромный, больше меня вымахал, а ты всё «ребёнок» да «ребёнок».
– Ну,