безопасности, но некоторое чувство уюта в угрюмых, отдающих сыростью и холодом стенах моего жилища я, всё же, ощущал. Добраться туда можно только глухими подворотнями промзоны, в которых легко затеряться в случае погони или слежки.
Уже подходя к складу, в грязи, я вдруг заметил чьи-то свежие следы. Четыре пары подошв. Замок на воротах вроде был на месте, но чем чёрт не шутит, вдруг пришедшие забрались в моё логово через забор? Для этого достаточно какого-нибудь матраса, кинутого сверху на проржавевшую «колючку». Придётся теперь заходить через тайный вход, иначе есть риск попасть в западню. Обойдя забор по периметру до кучи мусора на противоположной стороне, я принялся раскапывать люк, предусмотрительно спрятанный под грудой покрышек, ржавых бочек и прочего старья. Через этот люк можно было попасть в котельную склада. Я зарядил трофейную винтовку, и, стараясь не шуметь, спрыгнул вниз. Когда глаза привыкли к темноте, осторожно пошёл по узкому тоннелю, держа оружие наготове. Вскоре ход закончился маленькой лесенкой, которая и отделяла меня от котельной. Очень тихо, я отодвинул лист ДСП, прикрывавший мой запасной тоннель. Сняв винтовку с предохранителя, ногой толкнул покосившуюся дверь и быстро заглянул внутрь. Кто-то сбоку профессиональным движением схватил снайперку за ствол, и используя ствол как рычаг, выкрутил оружие из моих рук. Я схватился за нож и хотел прирезать нападавшего, но обнаружил, что два других мордоворота с автоматами уже взяли меня на прицел. С ними был четвёртый – противного вида мужичок лет шестидесяти, одетый в старую военную форму. Он стоял в стороне и гадко улыбался, поглаживая седые усы.
– Тихо, Илья – сказал он – Мы не драться пришли. У нас к тебе выгодное предложение.
Откуда он знает моё имя? Человек, отобравший снайперку, протянул мне её обратно. Однако его товарищи и не думали снимать пальцы с курков автоматов.
– Кто вы такие? – спросил я – Почему снаружи меня не подождали, если с миром пришли?
– Соловьёв. Майор разведки. – представился пожилой гость, который был здесь за главного. – Так тебя долго дома не было. Чтобы внимание местного населения не привлекать, пришлось внутрь пробраться.
– Майор разведки? – присвистнул я – Армия разве ещё существует?
– От нас остались лишь небольшие группы вроде моей – отмахнулся Соловьёв. Но это неважно. Мы слышали – ты неплохой наёмник. Когда берёшься за заказ, то обычно доводишь его до конца…
– Стараюсь – согласился я – У вас какое-то дело для меня?
– Угадал – Соловьёв посерьёзнел и продолжил более скучным тоном – Слыхал про банду Монгола, которая крестьян крышует?
Ещё бы я о ней не слыхал. Эти парни навели относительный порядок в двух больших сёлах – Полозово и Соколовке. Ещё с самого начала пандемии. Да если бы не они, мы бы в округе все с голоду подохли – мародёры разграбили бы деревни, а сельское хозяйство просто бы