сквозь шум ветра и плескающиеся волны эхом доносилась битва барабанов с басом гитарных аккордов. Следом за которыми женские уста молвили заткнуться и унести ее в бурном потоке реки. И ее голос становился громче с каждым приближением чаек к набережной, где из салона такси с опущенным стеклом она продолжала петь:
– Like a river, like a river…
В этот спокойный день неспокойные волны озера Мичиган шли к городу ветров. Под порывами ветра, несущими их к своей мечте за край горизонта, они в конечном итоге бились о берега несбывшихся надежд. В отчаянии разбиваясь о скалы бетонного эдема.
Казалось их мечтам препятствовал лес высотных небоскребов, олицетворяя собой мечты своих творцов в стремлении дотянуться до небес. Переливаясь красивой рябью на глади озера, эти архитектурные фантазии словно росли из самой воды. Представляя собой гигантские муравейники заплутавших на краю мироздания созданий.
Однако даунтаун давал свои шансы сокрытым в волнах озера надеждам, в самом центре города открывая путь к реке Чикаго. И эта река – мисс «Чикаго Ривер», бывшая мистера «Мичигана», что была когда-то для него устьем. Только теперь она уже не шла к нему навстречу, а лишь открывала путь его водам на пути к их американской мечте у берегов Миссисипи. Правда, лишь для немногих любимчиков Фортуны, сумевших вытянуть счастливый билет.
Этим осенним вечером у каркасного моста над рекой солнце окрашивало эту водную гладь реки в оттенки расплавленного золота, опускаясь за горизонт. А его лучи играли на струях фонтанов, украшавших набережную. Легкий ветерок доносил с реки прохладу и ароматы воды.
По улицам набережной сновали автомобили, оставляя за собой шлейф серых выхлопов. Пролетая над маяньем жизни на улицах даунтауна, чайка моргала своими глазными перепонками, наблюдая сверху за движением машин. С высоты эти огромные железные гиганты в ее маленьких глазах больше походили на маленьких жуков, ползущих по бетонным перилам.
На южном набережном перекрестке одной из улиц стоял зеленый столб с табличкой «Мичиган-авеню», за которой растянулся старый мост через реку Чикаго. Мост Дюсэйбл, соединяющий собой север и юг роскошных кварталов центра города с его небоскребами. С проржавевшими коричневыми перилами на пешеходных дорожках моста, отделяющих прохожего от почти тридцатиметровой высоты в речной омут. На расстоянии восьми метров друг от друга за периллами высоко возвышались флагштоки, с развевающимися на ветру флагами.
Светофор на перекрестке загорался зеленым и мир на Мичиган-авеню приходил в движение. На правой стороне моста, облокотившись на перила, стояла девушка с длинными русыми волосами. Ветер заигрывал с ней, пытаясь просочиться под одежду и трепал ее локоны, желая привлечь к себе внимание.
Но она его не замечала, как и не видела прохожих людей вокруг, а с ними и весь осточертевший ей мир. Потерянная в толпе серых городских масс, стоя на мосту она сложила руки на перилах и улеглась на них подбородком. Ее задумчивый взгляд был устремлен вдаль, туда, где небоскребы центра отражались в водах реки дрожащими огнями.
Из кармана джинсовой куртки торчало горлышко стеклянной бутылки от пива. Спустя долгое блуждание мыслей