мы можем опустить эти вежливые формулировки, хотя бы пока мы одни? У нас же есть имена, а не только пресловутые звания, я бы вообще хотел на"ты"обращаться друг к другу, если вы не против, – предложил он, удивляя тем друзей и отвлекая Сару от волнений.
– Рауль… – нежно произнесла она.
Парень застыл и немного покраснел от неожиданности.
– Вот так прекрасно, – застенчиво почесал затылок он.
– Сестрёнка, лучше обращаться как раньше, – решил подразнить виконта Теодор, заметив его поведение.
– Какой ревнивый братик, – подметил Рауль, вызывая серьёзный взгляд в свою сторону от него и смех девушки.
Нововведение принесло краски в разговор. Казалось, этот шаг сделал троицу более открытой.
Сара остановилась рядом с прекрасным алым бутоном, который так и манил приблизиться к нему и вдохнуть аромат. Девушка не устояла перед соблазном и наклонилась к источнику приятного запаха, о чем чуть позже пожалела.
Раздался знакомый и громкий бой часов. Вновь подул тот самый ледяной ветер, заставивший девушку вздрогнуть.
«Только не снова!", – растерянно закрутила она головой в поисках брата и Рауля, но их не было рядом.
Зато появились уже знакомые фигуры девушки и мужчины.
– Удивительно, всегда считал, что в этом саду никакой цветок не привлечёт моё внимание, – донёсся голос незнакомца.
– Что Вы, эти растения прекрасны, Вы только взгляните, – раздался тонкий голосок девицы.
– Не спорю, но я не могу оторвать глаз от вашей красоты, – улыбнулся он.
Девушка ничего не ответила, но было ясно, что она смутилась или же потеряла дар речи.
Сара попыталась разглядеть лицо мужчины. На этот раз она находилась ближе, чем в прошлый, поэтому облик человека перед ней был виден.
«Он так похож на…Леопольда, только моложе", – удивилась девушка, продолжая рассматривать незнакомца.
Головная боль резко ударила в виски. Память вернула девушку в день клятвы, когда она с братом проводила время в библиотеке. Перед глазами всплыл абзац из прочитанной книги.
– Думаю, такое стечение обстоятельств – судьба. Мы встретились год назад, когда Его Светлость гостил у наших соседей – графов Винсонтов. В саду под Луной мы впервые увиделись. Он был такой красивый, статный. Я сразу подумала, что хочу посвятить ему всю свою жизнь… Но даже не знаю, чем же я ему тогда понравилась, – скромно ответила невеста.
– Не может быть…герцогиня Роза и герцог Вениамин? – прошептала девушка.
В следующий миг всё застыло, казалось, само течение жизни остановилось.
Девушка, что стояла спиной к Саре, медленно повернулась, показывая своё лицо.
«Это она была изображена на портрете…" – наконец пришло осознание.
Увидев Сару, Роза сначала удивилась, а потом посмотрела теми же печальными глазами, что и на картине. Грустная улыбка коснулась её губ.
– Мне…жаль… – произнесла она, после чего одинокая слеза скатилась с её щеки и, упав на землю, превратилась в каплю крови.
Сара