рассказывает анекдот «в тему» – про своего тезку, неувядающего Вовочку. Досказал, все снова засмеялись. Как того Вове и требовалось. Он взял свой стакан, чуть выпрямил могучий корпус.
– Ну, – сказал, глядя вдохновенно на содержимое стакана, – огонь!
И первым безо всяких там чоканий выпил.
– Огонь! – подхватил Андрюха.
Дальше – общий план и постепенно расплывающаяся картинка.
Уже когда распадались, в хохочущих, вертлявых огоньках ночи, в сладком, тающем на лице ветре, я Саныча еще раз спросил про журналы.
– Не надо, – ответил он твердо.
– Ладно, – говорю я. – А как ты?..
Саныч помолчал.
– Надо что-то придумать, – сказал он.
– Я придумаю, – пообещал я.
И придумал.
Глава 3. Знакомство
Нет, не думайте, велосипеда я не изобрел. Просто сел на него и поехал – фигурально, конечно, выражаясь.
И ведь точно, нисколько не разучился! Что и показали дальнейшие события.
Осенило меня утром, дня через три. Почему так долго? Ну, есть же у меня и своя жизнь. Впрочем, тпру. Помним уговор.
В общем, подумал я всесторонне и решил, что лучше варианта, чем классический съем, не найти. Правда, тут мне сильно предстояло напрячься, но что не сделаешь ради лучшего друга? Тем более и самому любопытно было молодость вспомнить, показать, так сказать, класс.
Ну, и показал.
Звоню Санычу.
– Есть идея, – говорю.
– Ну?
Какую гамму чувств может содержать один звук! Целой арии стоит.
– Ты же зарплату на днях получил?
– Получил.
– Значит, деньги есть!
– Ну-у… – ария совсем иного свойства.
Я вообще у друзей деньги одалживаю редко, и всегда отдаю. Но опасения Саныча мне понятны. Без Ларисы его бюджет стал неустойчивым, как вертящийся волчок. И лишние на него претенденты – верный путь жить последнюю неделю до зарплаты на хлебе и воде. То есть, отказывать себе в выпивке и курить дешевые сигареты. А радости жизни еще никто не отменял.
– Не бойся, – поспешил я успокоить друга, – я все продумал.
– Ну? – уже ровнее и ближе к первой арии.
– Нам надо идти в кабак.
– Да? – озадачился Саныч.
– Да, – говорю уверенно. – Снимем баб и решим все проблемы.
Обещание мое прозвучало легко и непринужденно. А попробуй сделай. Были бы мы молодые и неотразимые, как двадцать лет назад, тогда понятно. Иди и бери. А ты не возьмешь, тебя возьмут, проверено.
Но то – молодость.
А каково нам, Санычу с его «лампочкой» и мне со своим всем, не намного лучшим?
– А куда? – поинтересовался Саныч.
– Да хоть куда, – сказал я. – В «Хуторок», например.
Саныч подумал.
– Можно, – сказал с неустойчивым одобрением.
– Ты там был?
– Пил пиво пару раз.
– Ну и как?
– Нормально. Только дорого…
– Так что, не идем?
– Нет, – испугался Саныч. –