желе. А еще варенья. Малиновое варенье на зиму готовила бабуля, и так здорово было вечером уплетать блины, макая их в ароматную вкусняшку.
От мыслей о еде меня отвлек довольно громкий хлопок и мат Андрея. Свет в комнате мигнул. Отложив учебник, я побежал на кухню.
Там меня встретил уже более-менее спокойный изобретатель и большое черное пятно на потолке.
– Ну? Так и знал, что твои эксперименты ничем хорошим не закончатся.
– Все норм, Серый, – Андрюху все еще немного потряхивало, но виду он не подавал. – Я почти закончил. Осталось еще раз проверить схему – и будет готово. Будь другом, притащи термометр с балкона. А я пока камеру проверю.
Последнюю фразу он сказал как-то подозрительно тихо, но я все же услышал эти слова, выходя из кухни. Что же он замышляет? «Камера» явно не просто так. Наверняка будет следить за кем-то. За мной?
– Вот твой термометр, – я отдал прибор. – Так что это будет?
– Смотри, вот ты ж философ у нас? – Андрей отложил отвертку и начал прилаживать термометр куда-то внутрь агрегата. – Ты когда-нибудь задумывался о том, что уровень технического развития человечества уже давным-давно позволяет создать полноценную симуляцию нашего мира?
Сосед открыл форточку и закурил. Выпустив струйку дыма, продолжил:
– У меня сейчас есть некоторые доказательства того, что мы живем в симуляции. Например, ты же обращал внимание на странное поведение любой толпы? Отдельных лиц в массе часто не разобрать, голоса тоже схожие. Но стоит сконцентрироваться на ком-то одном – и он как бы «прогружается», становится уникальным. Как будто на типовую модельку кто-то натягивает скин.
А ведь верно, замечал подобное и в транспорте, и в институте. Безликая толпа, серая масса, из которой внезапно выделяются индивиды. А потом так же быстро растворяются, стоит лишь сменить фокус.
– Еще смотри, какой глюк системы нашел интересный, – Андрей снова затянулся сигаретой. – Кастомизация явно хромает. Вот встречаешь ты кого-то. И когда его образ загрузится – внезапно понимаешь: кого-то напоминает. Конечно, если общаться подольше, появляются какие-то уникальные черты, но в целом все, кого мы встречаем, в первое время нам напоминают других людей. Внешность, голос, манера речи. Просто у системы мало шаблонов, или алгоритм настроен на экономию ресурсов, и тонкая подстройка проходит в процессе.
И такое тоже замечал раньше. Я-то, наивный, думал, это просто совпадение. Сам Андрей мне кого-то напоминал, кого-то знакомого еще со школы. Хотя жили и учились мы в разных городах.
– Примерно понял, что ты имеешь в виду, – я покосился на лежащий на столе агрегат, из которого все еще тонкой струйкой шел белесый дымок. – Но это-то тебе на фига?
– О, это мое новое изобретение. А заодно подарок тебе на Новый год. Ты же сам мне постоянно талдычишь, что кто-то за тобой следит. Вот сейчас мы выясним, так ли это, следит ли за тобой система.
– А камера и термометр зачем? – я все еще