что его уход заставит ее изменить решение, но, оказалось, моей бывшей профессии достаточно, чтобы убедить Эшли остаться.
– Может, разольете чай, пока я провожу племянника? – предложила я.
Я встала с дивана и проводила Нейтана до двери.
– Что ты вытворяешь? – прошипел он.
– В каком смысле?
– Ты даже не знаешь эту женщину.
– И ты боишься, что она отравит мой чай?
– Не знал, что ты хочешь завести новых друзей.
Конечно же, я не хотела, дело совсем в другом.
– У меня насчет нее чутье, – ответила я.
Вообще-то, я много чего чуяла в этой незнакомке. Во-первых, она амбициозна – ее акцент уроженки Среднего Запада говорил о том, что она далеко забралась ради мечты. Во-вторых, ей с трудом удается найти работу актрисой – это не то чтобы озарение, всем им трудно, но она сама призналась. И в-третьих, она безумно влюбилась в моего племянника – она так явно краснела от каждого его взгляда, что это можно заметить даже из космоса. А все это вместе означало, как говорили в мое время, что «ягодка созрела».
– Только не обнадеживай ее, – предупредил Нейтан.
– И тебе хорошего вечера, – беспечно отозвалась я.
Я закрыла за ним дверь и вернулась обратно в гостиную. Зеленые глаза Эшли сверкнули при взгляде на меня.
– Расскажите о себе подробнее, – попросила я.
Я неплохо разбираюсь в людях, но хотела удостовериться, что она та самая, а для этого требовалось с ней поболтать.
– Я приехала из Висконсина, – начала она. – Семь лет назад.
Что ж, тут я угадала.
– А как родители отнеслись к вашему решению стать актрисой?
Интересно, поддерживают ли родители ее мечты всецело и безоговорочно, как ожидали от меня дети.
– Папа умер два года назад, – сказала она и добавила, хотя я и не спрашивала: – От сердечного приступа.
– Мои соболезнования.
Я не сказала ей, что сердечный приступ унес и моего мужа, и тоже преждевременно, и я понимаю, насколько такая потеря может изменить вкус к жизни.
– Но они с мамой меня поддерживали, – сказала она. – Пока я сама зарабатываю на жизнь.
Я подумала о собственных детях, как они отмахнулись от моего предложения взять на себя руководство агентством, когда я это предложила. Конечно, я сама виновата. С чего бы им зарабатывать на жизнь, если они уже наслаждаются плодами успешного бизнеса, не пошевелив и пальцем?
– Так вы занимаетесь актерской карьерой без финансовой помощи со стороны родителей? – поинтересовалась я, понимая, что это грубовато, даже для меня. Но у меня были причины задать этот вопрос.
– Я никогда не рассчитывала, что родители будут содержать меня после колледжа! – с долей гордости объявила она. – После выпуска мне разрешили две недели пожить дома бесплатно. После этого я жила самостоятельно.
Учитывая, что я вырастила двух детей, которые постоянно требовали, чтобы им покупали новые машины и дома, ее заявление прозвучало музыкой для моих ушей.
– И как продвигается