зазвонил мобильный телефон, и Валя невольно вздрогнула, отрываемая от вереницы размышлений.
– Алло!
– Это детективное агентство? – послышался взволнованный женский голос.
Валя вздохнула.
– Да, но сегодня мы закрыты! Приходите завтра!
– Извините, это срочно! Вопрос жизни и смерти!
На такие слова не очень-то ответишь «мы закрыты».
– Хорошо. Вы можете сейчас подъехать к Эйфелевой Башне?
– Да, конечно! Как мне вас узнать?
Валя описала себя и пояснила, где находится.
– Спасибо! Сейчас приеду!
Валя разъединила, заглянула в коляску, убедилась, что девочка спит, хотя и ворочается немного недовольно, и приготовилась ждать. Воскресенье шло к чёрту, получался обычный рабочий день, который вряд ли удастся совместить с прогулкой у реки.
Послышался быстрый стук женских каблучков. Валя подняла голову: к ней приближалась белокурая девушка лет двадцати, чуть ниже среднего роста, стройная и спортивная, одетая в синие джинсы, низ которых уходил в полусапожки, и белую ветровку, со светло-серой сумочкой на левом плече. Валя поняла, что это и есть клиентка. Однако прежде чем девушка подошла, в её сумочке зазвонил мобильный телефон. Девушка остановилась, недовольно поморщилась, вынула аппарат:
– Алло! Да, это я. Нет, я сейчас занята. Извините, у меня срочное дело. Тогда вы ко мне и подъезжайте. Я на берегу Сены, рядом с Эйфелевой Башней. Хорошо. – Она разъединила, вернула телефон в сумочку и обратилась к Вале:
– Добрый день, вы и есть секретарь детектива?
Валя сдержала улыбку:
– Нет, я и есть детектив Валентина Ламель.
Во взгляде девушки мелькнуло недоверие:
– Вы – детектив?
– Да, а что – непохожа? – перспектива сложного разговора о преступлениях и загадках не радовала Валю, и она была непрочь отвадить неурочную клиентку. Девушка вздохнула:
– А мне говорили – вы очень хорошо работаете…
– Кто говорил, если не секрет?
– Анни Берар.
Валя покачала головой:
– Сожалею, не помню, кто это.
– Вы помогли её брату, Жильберу Воле.
– А! Его ошибочно обвинили в краже из ювелирного магазина?
– Да.
– Помню, помню. Его подставил настоящий преступник.
Валя невольно усмехнулась: это было примерно год назад, дело Жильбера Воле заняло у неё часа два. Андрей, хотя и находился тогда в Париже, не успел даже вмешаться, когда Валя с Надей задержали настоящего преступника и передали его Жаку. Попробуй, упомни подобную мелочь. Впрочем, сам Жильбер наверняка нескоро забудет. Но коли так, можно уделить гостье больше внимания.
– Простите, а как вас зовут?
– Жюли Крессар.
– Очень приятно, Жюли. Садитесь, поговорим о вашем деле.
Судя по поджатым губам девушки, она всё ещё не была уверена, что Валя – наилучший