Ух сколько раз мне от него перепадало: то подзатыльник, то щипок. Но хуже всего были слова. Колдун был мастером ехидных и презрительных речей, а искусством унижения овладел, по всей видимости, в совершенстве. Даже не верилось, что столько яда и ненависти может уместиться в одном человеке. Но ничего, как-то свыклись друг с другом, по пустякам силы больше не растрачиваем.
– И много там было? – вполне миролюбиво спросил мужчина, облокотившись на перила крыльца.
– Много, – немного подумав, соврала я, – и все белые, не червивые. Отличный был бы ужин.
Колдун скрипнул зубами, сжал кулаки и молча пошел в лес. Я позволила себе усмехнуться, глядя ему в спину. Грибы он обожал. Еще любил ежевику – наберу целую корзину, не успею поставить, а колдун уже таскает горстями. Иногда мне кажется, что за время плена я его всего изучила. Знаю, что вспыльчив, жесток, но справедлив, читать любит – днями сидит за книгами, пока я без дела по двору шатаюсь. Со мной пробовал что-то обсуждать, только сильно я на него злюсь, чтобы спокойно разговаривать. Так и тянет сказать какую-нибудь гадость.
В окно комнаты постучались. Сердце забилось сильнее, когда я увидела почтовую голубку. Она прилетала два раза в неделю, но колдун всегда под благовидным предлогом отправлял меня вон. Отвязав от лапки небольшую, свернутую в трубочку бумажку, я прогнала птицу. Подскочив к лампе, развернула ее и разочарованно простонала – подписанные столбы цифр и пара строк на неизвестном языке. Колдуну, несомненно, он знаком, а вот мне – нет.
От досады хотелось плакать. Знала бы, что языки пригодятся – училась бы усердней, а не считала ворон. Но если быть совсем честной, учителя у меня были под стать: скучающие, необязательные и рассеянные. В классной комнате мы тратили впустую время друг друга, делая вид, что география, история, политика и древние языки мне когда-нибудь понадобятся.
Остаток вечера, как примерная пленница, я просидела на табурете в углу, посматривая в окно. Колдун объявился ближе к полуночи. Злой, измотанный и без грибов. Пришлось довольствоваться простой картошкой.
– Фэрфакс. – Я отложила ложку и отодвинула тарелку, положив подбородок на сложенные ладони.
– Мм? – Колдун без всякого аппетита пережевывал рассыпчатые клубни.
– Ты про древний язык с утра говорил, помнишь?
– Помню, – насторожился мужчина.
– Так и не сказал, что означает твое имя.
– А тебе зачем?
– Чтоб гадостей больше говорить, – разозлилась я, – ты же меня не отпустишь?
– Не отпущу.
– Так, может, пришло время узнать друг друга лучше?
– Я и так про тебя все знаю, – со вздохом ответил колдун.
– А вот я про тебя – ничего.
– Так ведь ты пленник, а не я, – искренне удивился Фэрфакс.
– Знаю-знаю, – я раздраженно отмахнулась, – но чего тебе стоит просто поддержать разговор? Как-никак, мне здесь до старости с тобой сидеть – не все же время нам ругаться…
– Глупость какая тебе в голову взбрела, – отрезал Фэрфакс. – Как только можно