мне про Жаков говори? Кто, куда?
– Дак, кто их знает.
– Послу ухода этой, Натальи Ивановны кто-нибудь к ним приходил?
Дворник сжал губы и наклонил к левому плечу голову.
– После того, как Наталья Ивановна ушла на рынок, вернулась её дочь, ну так которую мёртвой нашли, после неё вернулся барин…
– Какой барин? – Насторожился судебный следователь.
– Да Александр, жених старшей дочери.
– Так, так, во сколько он пришёл назад
– Не знаю, – покачал головой Иван, – часов не имею.
– Он пришёл после Елены?
– Точно так, я ещё мёл вот там, потом… Не знаю, ваше благородие.
– Ты видел, как он уходил?
– Видел, – начал припоминать Иван, – так он бежал, как угорелый. Лицо красное, глаза навыкате.
– Точно помнишь?
– Неужели он? – Высказал предположение Иван.
– Только молчок мне, иначе в холодную посажу.
– Да я что, ваше благородие…
– Скажи, в чём он был одет и не мог ты его с кем спутать?
– Нет, – спокойное лицо смотрело на Козлова, только глаз подёргивался.
– Я ж его не в первый раз вижу. В тёмном пальто, шляпе, во, – дворник ещё более оживился, – в дом шёл в шляпе, а назад – без.
– Ты это, наверняка, заметил?
– А то.
– Так что рот на замок и смотри у меня, – погрозил пальцем.
Судебный следователь вернулся в квартиру, чувства переполняли его. Так уж хотелось поставить сыскное отделение, а здесь такой случай. Не успели эти, Козлов презрительно фыркнул, приехать, а у него и убийца под замком сидит. От удовольствия даже руки потёр.
Посмотрел на сыскного агента, который диктовал акт осмотра места происшествия. Бесполезный ныне труд, хотел, было, сказать, но сдержался. Подошёл к приставу.
– Николай Павлович, можно вас на минутку.
Следователь с идущим за ним подполковником вышли в переднюю.
– Николай Павлович, – тихим голосом говорил Козлов, почти прислонивши губы к уху Богданова, – надо срочно принять меры к задержанию Александра Иосифовича Петрова, жениха старшей дочери госпожи Жак.
– Я не понимаю…
– Поверьте, это очень важно для расследования.
– Куда его привести? К вам или в участок?
– Участок, – поосторожничал судебный следователь. Если Петров – убийца, то все лавры его, судебного следователя Козлова, ведь это он распорядился задержать молодого человека. Если же арестованный не причастен, то можно и отговориться от него.
– В каком качестве привести Петрова?
– Попавшего под подозрение, – сам же вернулся в комнату, где лежала убитая, поднял шляпу, брошенную на пол.
– Господин Козлов, – раздался тихий, но властный голос сыскного агента, – здесь место преступления и я попрошу здесь ничего не трогать до особого распоряжения.
Сергей Карлович залился краской.
– Здесь я распоряжаюсь, как вести следствие.
– Верно, но я