что я ближе, чем он думает. Мёртвой… его матушка только обрадуется такому исходу. Ей ведь нужна другая невеста. Принцесса из Энлады.
– Если понадобится, задирайте рукава всех девушек в Шейхине и проверяйте, нет ли у них схожих родимых пятен.
Я вновь споткнулась, но Дильяс придержал меня за локоть.
– Всё в порядке, леди?
В порядке? В порядке?! Совсем нет! Этот невыносимый василиск успел заметить родимое пятно! Неужели он успел в наше короткое знакомство увидеть сердце? Ох, как же ошибалась гувернантка! Вовсе оно не для счастья, а для моей погибели!
– По-моему, со скакалкой пора заканчивать, – нервно улыбнулась я.
И в этот момент мимо нас проходили его величество и герцог Манладский – теперь я его узнала, когда пригляделась получше. Эмиль уже успел накинуть на плечи белую рубашку, но его идеальный пресс всё ещё представлял опасность для моего воображения.
– Надо же, ваше высочество, – улыбнулся Эмиль. – Как неожиданно увидеть вас здесь.
– Так ли неожиданно, ваше величество? – с трудом сдерживая ехидство, протянула я. – Разве не вы назначили для меня тренировки?
Если я думала, что мужчина смутится, то сильно ошибалась. Он только шире улыбнулся.
– Готов загладить свою вину и доставить вам пирожные.
Едва не улыбнулась, но сдержалась. Не нужно ему показывать, что я растаяла. Пусть чувствует свою вину, раздаёт комплименты и всячески тешит мою самооценку. У женщин она, зараза, очень шаткая и подвержена чужому мнению.
– Вы уж определитесь, ваше величество: вы хотите, чтобы я была в вашем вкусе или всё-таки нет?
Мы смотрим друг на друга. Обоим нравится диалог. Мы не замечаем никого вокруг: ни застывшего тренера, который прячет улыбку, ни герцога Манладского, который, кажется, вовсе не узнаёт его величество. Мы просто наслаждаемся.
И это наслаждение опасно. Однако ответа короля я жду, словно дождя после засушливого лета.
– Мне начинает казаться, что вы в любом виде будете в моём вкусе, – неожиданно ответил мужчина, продолжая чарующе улыбаться.
Ах, когда тебе говорят такие слова, просто невозможно не улыбнуться в ответ. Но-но! Что это я раскисла? Он – василиск! И ищет меня, чтобы убить. Быстро стёрла улыбку с лица. И вообще, нечего давать ему поблажек. Комплиментов всё ещё недостаточно. А в красноречии монарха я не сомневаюсь.
– Пирожные можете отправить ко мне в комнату. Вместе с кальяном.
– Необычное сочетание, – не смог удержаться от комментария герцог и тут же исправился: – Извините, ваше высочество.
– Кальян, я так понимаю, не для вас? – уточнил его величество.
Так и хотелось ответить, мол, не волнуйтесь, больше ни в одну вашу фаворитку он не попадёт… хотя, смотря сколько их у вас и как часто они будут наведываться ко мне. Впрочем, пирожные в качестве снарядов будут более действенными и менее травмоопасными.
Вслух я этого, разумеется, не сказала, зато мгновенно представила Асель в белковом креме. Почему-то картинка получилась больше эротичной, чем уничижающей