шло ситуация не улучшалась, очаги охоты на ведьм то вспыхивали то затухали. Длился этот непрерывный кошмар достаточно долго. Наши предки жили в ужасе, не зная, когда за ними придут. И всякий раз, когда где-то иной колдун совершал нечто непростительное, под удар попадали все. А чаще всего повод и вовсе был не нужен. В конечном итоге подавляющее большинство чародеев перешло под покровительство ведьмаков. А те в свою очередь, используя все свои богатства и власть, за несколько веков убедили мир, в том, что магия, чародеи, духи, монстры и всё прочее не более чем сказки. Надо заметить, что это было непросто. С тех пор наш мир скрыт от людских глаз. Конечно, были и не присягнувшие чародеи, но участь их была незавидна.
– И что, все чародеи приносят присягу? – настороженно просил Паша.
– Сейчас далеко не все это делают, времена изменились. Да и не каждый ведьмак требует присяги. Но они до сих пор являются наши владыками.
– Но почему? Зачем вы добровольно им подчиняетесь?
– Ведьмаки контролируют магический мир, косвенно или напрямую, но все мы на них работаем. Они и есть основа нашего мира, на которой всё держится. Большая часть власти и богатств находиться в их руках, а нам тоже нужно на что-то жить.
– Ваша присяга, она на всю жизнь? – хмуро осведомился мальчик.
– Да это пожизненная клятва, хотя если чародея освободят от клятв, то он свободен. Но чаще всего чародей после этого идёт на службу к другому ведьмаку.
Павел с грустью представил себе эту картину.
– Получается, если ваш ведьмак прикажет вам что-то сделать, а вы откажитесь, то вас накажут? – Павел сам испугался своих слов.
– Тут всё от ведьмака зависит, но да, за непослушание могут наказать.
– Похоже на… – Павел осёкся.
– На что? – спросил его собеседник. – Ты хотел сравнить это с рабством? – Денис Александрович тяжело вздохнул. – Ну, в каких-то моментах сходства есть.
– Простите, пожалуйста, я не хотел вас обидеть, – Павлу стало стыдно, он уже давно почувствовал, что своими вопросами перегибает палку.
– Тебе не надо извиняться. Мир, увы, не так просто как нам хочется.
– И вас это устраивает, жить по воле другого человека? – этот самостоятельно вырвавшийся вопрос наверняка лишний, но Павлу важно услышать ответ.
– Не буду скрывать, большинству из нас это не по душе, особенно чародейкам: они все от рожденья необычайно красивые, по этой причине некоторым из них очень тяжело служить своим владыкам. Конечно, не все ведьмаки злоупотребляют своей властью, далеко не все. В мире очень много достойных людей.
– А почему вы до сих пор скрываетесь? – Павел попытался сменить тему. – Сейчас же церковь людей на кострах не сжигает, почему бы…
– Это очень сложный вопрос. Прости что перебил. Ты не представляешь, сколько копей ломается в спорах об этом. Будет лучше, если это тебе твой наставник объяснит, когда вы встретись.
– Мой наставник? – от этих слов нутро Павла сжалось.
– Ой,