площадь, поднялись по высокой лестнице, и зашли во дворец. Первый зал, в котором они оказались, как и фасад здания, создан в романском стиле. Высокие квадратные колонны и огромные арочные проходы в большом количестве расположились по бокам чрезвычайно длинного зала. Потолок столь высок, что голова начинает кружиться стоит лишь взглянуть на него, а идеально ровный зеркально-гладкий пол отражает свет из исполинских окон прямо на гостей и их многочисленные украшения.
Неторопливо разгуливая по незанятому прохожими пространству в своих утончённых чёрных костюмах (которые им пошил специально приглашённый портной) Соломон и Павел, то и дело озираются по сторонам. Мальчик как на иголках, это первое столь крупное мероприятие в его жизни, оттого он постоянно поправляет одежду, старается держать осанку и помалкивать. Преисполненный любопытством он бегло поглядывает на всё и вся, но лишь украдкой. Его наставник (оставивший по такому случаю свою пернатую шубу в гостинице) без особого интереса в глазах, лишь изредка посматривает на некоторых гостей. Сегодня на левом плече Соломона красуется короткий гербовый плащ до пояса прикрывающий левую руку. Такие же плащи, но с иными гербами видны и на других ведьмаках – это отличительный знак каждого владыки, допустимый только для них.
Скоро Павел с удивлением узнал, что этот огромный и величественный в своей красоте зал всего лишь дворцовая прихожая и потому сюда стекаются только новоприбывшие ведьмаки чародеи и чародейки. Последние своей красотой приковывают к себе всё внимание окружающих. Сложные причёски, искусный макияж, драгоценности, красивые платья, дорогая обувь – что угодно лишь бы подчеркнуть свою красоту, молодость и иные достоинства. Мальчик заметил, что некоторые гости смотрят на только прибывших чародеек с восхищением, кто-то с откровенным вожделением, а иные (особенно женщины) с завистью, и именно последняя реакция доставляет этим красавицам наибольшее удовлетворение.
Павел сразу признался себе, что и ему очень нравится смотреть на этих женщин, хотя открыто таращиться на них он стесняется, потому лишь тайком позволяет себе бросить на них любопытный взгляд. Хотя зал то же достоин толики внимания. Оформлен он из камня и металла в чёрных, белых и золотых тонах; всё освещение здесь естественное, часть солнечного света падает в зал из окон сверху.
Спустя время от этой роскоши и большого количества, красивых и уверенных в себе людей Павел почувствовал себя неловко. Он здесь всего несколько минут, а его уже терзает чувство собственной неуместности. Все эти взрослые горделивые чародеи, эти прекрасные молодые чародейки, эти высокомерные властные ведьмаки – он не один из них. Он всего лишь маленький мальчик из Санкт-Петербурга, внук своего скромного небогатого дедушки и с этими людьми у него нет ничего общего.
Оторвав на мгновение взгляд от интересных ему лиц, он с удивлением обнаружил, что некоторые из числа гостей тоже поглядывают в его сторону со странным интересом. Заметив это, он огляделся и поймал на себе ещё с полсотни взоров. Насторожился, забегал глазами. Спустя пару мгновений пытливых взглядом стало ещё больше.