напугала меня! Почему не позвонила, чтобы я встретила? Я же ждала тебя раньше! Я же и не знала, насколько твой самолет задержали! – обрушилась с обвинениями на сестру Слава.
– Всё в порядке, дорогая! Я просто сама не знала, когда прилечу.
– Что? Дорожное приключение?! Да? – спросила Слава. – Ну и правильно! Этот твой Стас телефон оборвал! Тот ещё кобель по нему даже видно. Как ты этого не замечаешь? Ну, да ладно! Это ваше дело!
– Привет, родная! – запищала Николь от восторга и еле отцепив от своей руки сестру, кинулась к сидящей у стола девушке. – Алёнка! Я не ожидала тебя увидеть здесь!
Девушка ринулась на встречу Николь. Обе застыли в объятиях друг друга.
– Ну как ты? Расскажи! Мы же столько лет не виделись! – взмолилась Ника, отпустив, наконец, подругу на своё место.
– Сейчас всё хорошо. Я вновь замужем, – улыбаясь, ответила Алёнка. – Наконец-то я встретила достойного мужчину. Кстати, он чем-то похож на твоего Стаса в молодости. Серьёзный решительный…
– М-м-м… Я бы не была так уверена в моём Стасе! Не могу сказать, что он так хорош, как нам казалось вначале… – с грустью улыбнувшись, заключила Николь.
– Что произошло? Ты ничего не рассказывала мне! – воскликнула Слава.
Алёнка сжала ладонь Ники:
– Как же?! Он, что абьюзер? Он обижает тебя?
Николь покачала головой:
– Не хочу о нём сейчас говорить! Расскажи лучше о себе, ребятишках. Как Вита? Она уже закончила школу?
Прошло немало времени, пока девушки обсуждали насущные проблемы, делились своими переживаниями и радостями. Уже поздним вечером, когда Алёна уехала, обе сестры, сидя на диване в обнимку, рассматривали старый семейный альбом с фотографиями.
– Я в положении… – вдруг шёпотом сказала Слава, глядя пристально на сестру.
Николь открыла рот от удивления и ахнула. Несколько минут она не могла вымолвить ни слова. Наконец, девушка, ошарашенная такой новостью, воскликнула:
– Почему ты мне ничего не сказала? И почему шёпотом? – взволнованно протараторила Ника.
Слава отложила альбом в сторону, взяла сестру за руку и вывела на балкон.
– Холодно, дорогая, – поёжившись, сказала Николь.
– Только здесь я чувствую себя в безопасности… – всё также шёпотом ответила Слава сестре.
Холодок пробежал по спине Николь. Она почувствовала, как тревога и волнение начинают захватывать её изнутри.
– Ты пугаешь меня… Говори, что происходит.
Слава приблизилась к сестре и вкратце поведала ей свою историю.
– Помнишь, я говорила тебе про одного богатого мужчину, с которым познакомилась прошлой осенью? Так вот, он – местный авторитет, бандит. Представляешь?! Позже я узнала, что он женат. Она, кстати, тоже не из простых. Как оказалось, у него всегда было много девиц помимо жены. Она закрывала глаза на его похождения, а тут… Я не знаю, почему, чем я её зацепила…
– Хм, надо полагать… – начала было Николь свои сестринские нравоучения и наставления, но Слава, не обращая внимания на слова старшей