это моя ошибка. Дело в том, что мой друг, я о нём вам рассказывал, нашёл ваш телефон в машине и привёз мне. Я убрал его в сейф и забыл. Вспомнил только, когда вы обмолвились о нём. Извините ещё раз.
– Что ж бывает… – задумчиво ответила Николь.
В эту самую секунду она ощутила острое желание вновь увидеть глаза доктора Майкла и поговорить с ним.
– Вы всё ещё здесь? – поинтересовался доктор.
– Да. Извините, я задумалась. Вы знаете, мне вдруг захотелось встретиться с вами снова и поговорить… Сама не знаю, почему… – призналась девушка.
– У меня такое же желание. Может, мы встретимся за чашечкой кофе завтра утром? – уточнил доктор.
– О, я завтра улетаю в Россию к сестре. Я вам рассказывала о ней и некоторых её похождениях… – сквозь смех ответила Ника.
– Николь – это ведь Вероника? Я всё же хочу пригласить вас на завтрак. Пусть это будет даже после вашего возвращения!
Последовала длительная пауза, какое-то неловкое молчание. Последний раз этим именем её называла мама перед самой кончиной. Вероника вдруг вспомнила тот пасмурный дождливый вечер.
«Сёстры сидели у постели тяжелобольной матери и, держа её руки, боялись отпустить. Она пыталась сжать ладони обеих своих девочек, чтобы показать, как сильно любит, и будет скучать по ним.
Слава тихо плакала, уткнувшись в больничную простыню, а Ника молча сидела рядом и смотрела в глаза матери.
– Доченьки мои… Всё хорошо… Вероника, не оставляй её… Девочки… я люблю вас…
Это были последние слова их матери. Через минуту её не стало. Сёстры ещё долгое время держали обмякшие безжизненные ладони матери в своих руках…»
– Вероника…
«Жизнь слишком коротка, чтобы страдать и разочаровываться!» – подумала Николь.
– Вероника…
– Да, я здесь. Давайте встретимся за чашкой кофе после моего возвращения? Я вам позвоню.
– Хорошо! Тогда до встречи?
– До встречи, доктор Майкл, – сказала Николь и выключила телефон.
«Ну и что всё это значит?! Для чего?!» Она дала волю своим мыслям лишь на пару минут, затем тряхнула головой, как будто пыталась избавиться от всего лишнего и продолжила собирать сумку.
Рейс задерживался.
«Какая ещё плохая видимость?! Ну что за ерунда? В небе ни одной тучки, ни облачка! Тьфу!» Уже около часа Николь слонялась по аэропорту, разглядывая всё подряд. Она всегда была слишком любопытна: то замирала при виде падающих снежинок, то зависала взглядом на чужом окне, проходя мимо. Ведь там кипела совсем другая интересная жизнь, а ей хотелось наслаждаться всем. Слава совсем не любила гулять с Никой. Старшая сестра регулярно останавливалась, разглядывая что-то, и частенько уходила в свои мысли.
Вспоминая детские годы, проведённые в пригороде Санкт-Петербурга с сестрой, матерью и отчимом, Ника машинально наблюдала за пассажирами в аэропорту, облокотившись о перила второго этажа. Вдруг ей на секунду показалось, что на первом этаже она увидела доктора