стали доносится завывания волков, заставившее моего учителя улыбнуться. На землю опускалась приятная прохлада. Окружающий мир, его действо, только сейчас стал фиксироваться в моем сознании, о чём я и поведал Далибору.
– Концентрация – это хорошо. – согласился он, – В бою ты должен быть сконцентрирован на противнике. Никакие второстепенные помехи не должны отвлекать. На арене будет много шума, народа, суеты, но только два главных действующих лица. Тем не менее, ты должен контролировать окружающее пространство. Любой камень, который ты не заметил, может привести к твоему падению, а падение к смерти.
– Как бы я хотел быть таким же мастером клинка, как ты!
– Мой конёк, вообще то, лук. – улыбнувшись, ответил мой наставник.
Мы беспрепятственно прошли мимо ухмыляющихся стражников, которые наблюдали за обучением. Но, несмотря на наглые ухмылки, никто из них не посмел потребовать плату за вход. Едва мы немного удалились, как один из стражников стал пародировать мои неловкие удары мечем, а остальные начали смеяться над его представлением. Я покраснел от стыда и злости.
– Не обращай внимания на этих клоунов. – успокоил меня Далибор, – Однажды они будут прятаться от страха даже при появлении твоей тени.
– Ты так считаешь? – спросил я внутренне благодаря Далибора за поддержку.
– Конечно! – бодро заявил он, – Взгляни на Лихого и сам все поймёшь.
Я последовал совету Далибора и оглянувшись увидел, что Лихой сверлит меня взглядом. На губах его застыла улыбка, но взгляд выражал лишь злобу.
– Почему он так злиться на меня? Я же честно расплатился с ним.
– Злиться, потому что видит конкурента в тебе. – уверенно ответил Далибор, – Что ни говори, а для новичка ты начал совсем не плохо.
– Можешь ещё что-нибудь посоветовать мне, что было бы полезным в предстоящем бою? – снова озадачил я своего наставника, когда мы дошли до дома Далибора, и я с наслаждением вытянул ноги на любезно предоставленной мне хозяином кровати.
– Когда речь идёт о жизни, – немного подумав, ответил он, – не стоит гнушаться любой возможностью сохранить её. Упал, бей противника по ногам. Можешь бросить песок в глаза, чтобы ослепить. Натрави зверя на врага, себе на подмогу. Сцепились в клинч? Бей в пах, в шею, по глазам, ломай мелкие суставы. Даже солнечный свет может помочь тебе, если ты займёшь позицию спиной к солнцу.
– Ого! Парочку советов, возможно, и получиться применить в ринге.
– Да, но не забывай, что ты должен проиграть, и было бы просто отлично, если бы ты сломал меч Збигнева.
– Сломал?!
– У меча есть слабое место. Оно у самой рукояти. Его клинок вряд ли делался настолько старательно, насколько следовало бы. Поэтому, если тебе удастся провести достаточно мощный удар в нужную часть, меч Збигнева сломается.
– Он окажется безоружным. – в слух стал размышлять я, – И как мне тогда проиграть ему?
– Во-первых, –